Vad är en social MMO?
Medan de flesta Massively Multiplayer Online (MMO) -spel tenderar att ha en inre social funktion för dem, är vissa titlar utvecklade specifikt med ett socialt fokus. Dessa spel kan innehålla många andra spelelement, t.ex. Player vs. Player (PvP) -kamp och fängelsehålor, men innehåller olika verktyg och funktioner som uppmuntrar till socialt samspel. En social MMO är ofta avsedd för människor som tycker om att prata med andra och dela i en gruppupplevelse i en online, virtuell värld. Många av tillgångarna i spelet är vanligtvis utformade för att belöna spelare som engagerar sig i socialt samarbete, till exempel bonusar för gruppering och tillgång till artiklar som endast är tillgängliga genom social interaktion.
Den viktigaste designprincipen i en social MMO är ett fokus på interaktion mellan spelare i spelet. Även om MMO: er i allmänhet är ganska sociala, eftersom de är multiplayer-spel som tillåter många människor att existera inom samma spelvärld, fokuserar vissa titlar ännu mer på denna aspekt. Allt inom en social MMO kommer sannolikt att utformas för att stärka och stödja socialt samspel i spelet och ge spelare en värld som de kan använda för att prata med andra och interagera. Dessa spel innehåller ofta animationer som kallas "emotes" som inkluderar åtgärder som "dans" eller "kram", vilket gör att spelare kan uttrycka vissa saker snabbare.
Andra vanliga element i speldesign kan hittas i en social MMO, men det är vanligtvis fokus på interaktion mellan spelare i dem. Till exempel är att utforska "fängelsehålor" eller liknande områden ett vanligt spelelement inom dessa typer av spel. I en social MMO kan spelare emellertid belönas för att gruppera sig för dessa områden, ofta genom speciella bonusar eller belöningar baserade på personer som spelar tillsammans upprepade gånger över tiden. Vissa spel kan ha ett system genom vilket spelare tjänar poäng baserat på sociala interaktioner som kan användas för att köpa specialartiklar i spelet.
Mycket fokus i en social MMO läggs ofta på utseendet på de karaktärer som spelarna använder i spelet. Många funktioner och alternativ kan vara tillgängliga för att anpassa utseende, inklusive hur ett tecken initialt skapas och ytterligare funktioner senare. Kläderna och andra "redskap" som spelarna använder kan handla lika mycket om unika utseende och sociala indikatorer som de handlar om bonusar i spelet. Utvecklarna av en social MMO kan sätta vissa kläder och estetiska stilar åt sidan för att belöna spelare som deltar i omfattande samarbete, så att karaktärer kan se bäst ut efter att ha arbetat med andra.