Vad är olika typer av syntetiska bränslen?
Syntetiska bränslen är allt flytande bränsle som tillverkas av något som har energi - som kol, naturgas, tjärsand eller biomassa. Däremot skulle ett naturligt bränsle vara något som olja. Syntetiska bränslen kallas ofta synbränslen.
1944, när det syntetiska flytande bränslen-programmet inrättades som ett program som drivs av US Bureau of Mines, stödde Förenta staternas regering produktionen av syntetiska bränslen med investeringar. Som ett resultat har det varit en stor drivkraft för gas- och oljebolag att använda dem, som många gör - till exempel Shell, Exxon, Statoil, Rentech och Syntroleum. Detta syntetiska bränslen-program stannades emellertid av kongressen 1985, efter att ha tillbringat 8 miljarder US dollar (USD) under en 40-årsperiod. På 1970-talet inrättades ett synkroniseringsprogram för bränslebeskattning som fortsatte drivandet mot syntetiska bränslen. TECO, Progress Energy, DTE och Marriott har tagit fördel.
Syntetiska bränslen klassificeras baserat på vilken råvara som användes för att skapa dem. Överlägset är de tre mest framstående processerna kol-till-vätskor (CTL), gas-till-vätskor (GTL) och biomassa-till-vätskor (BTL).
Den mest använda formen av syntetiskt bränsle är flytande kol och dess derivat. Fischer-Tropsch-processen, utvecklad av Nazi-Tyskland och används av Sasol i Sydafrika idag, är en av de mest använda för att omvandla kol, samt biomassa eller naturgas, till syntetiska bränslen.
Oavsett vad du använder för att producera syntetiska bränslen är det första steget att omvandla det till kolmonoxid och vätgas. I naturen från gaser som metan krävs detta partiell förbränning. För kol eller biomassa är förgasning nödvändig, vilket innebär att materialet kombineras med vatten och syre eller luft vid höga temperaturer. Kolet i kolet kombineras med syre i vattnet för att skapa kolmonoxid, medan resterande väteatomer skapar vätgas. Detta producerar ett ämne som kallas syngas, som själv kan användas som bränsle, eller vidare bearbetas till diesel eller annat derivat.
Diesel brukade bara tillverkas av petroleum, därför kallades det petrodiesel. Idag används andra ämnen som biomassa eller naturgas för att göra det, därmed biodiesel.