Vad är en jordbävningsventil?
En jordbävningsventil stänger automatiskt naturgastjänsten till ett hem eller företag när en jordbävning registrerar sig på eller över en nivå som kan skada utrustningen. Dessa ventiler kan förhindra bränder eller explosioner från gasläckage efter en temblor och möjliggöra snabbare återställning av servicen när faran passerar. I vissa regioner som är utsatta för ofta seismisk aktivitet är en jordbävningsventil obligatorisk innan försäkringsbolag utfärdar försäkringar. Jordbävningsventiler installeras vanligtvis på röret som leder från gasföretagets rörledning till en struktur.
När jorden växlar kan rörelsen skada huvudgasledningar eller ledningar anslutna till gasapparater. Om det uppstår läckor kan en elektrisk gnista eller öppen låga tända naturgas och orsaka explosion eller brand. En studie fann att mer än hälften av alla bränder efter en jordbävning kom från naturgasläckor.
En jordbävningsventil avkänner markrörelse, som aktiverar en avstängningsanordning. En fördel med en jordbävningsventil inkluderar förmågan att förhindra gasläckage i en ledig struktur. Nackdelar inkluderar automatisk störning av gasflödet när det inte finns några skador på gasledningar och inga läckor finns. Aftershocks kan också få en jordbävningsventil att stänga av tjänsten efter att den har återställts, vilket skapar behovet att återställa ventilen upprepade gånger.
Överdrivna flödesgivare arbetar också för att avbryta gastjänsten under en jordbävning. De fungerar genom att stänga av gas när flödet ökar över en viss nivå. Dessa enheter är inte effektiva för långsamma läckor som inte utlöser en avstängningsmekanism. För stora flödesgivare kan installeras på huvudledningen som kommer in i en byggnad eller vid varje gasapparat.
Vissa invånare som bor i jordbävningsutsatta områden installerar metandetektorer som en försiktighetsåtgärd mot gasläckor. Ett larm på den här enheten aktiveras när metangas genomsyrar luften, så att passagerarna får tid att stänga av gasen och evakuera. Någon måste vara tillgänglig för att höra larmet och stänga av gasledningar när dessa larm dock låter. Metandetektorer kan också utlösa ett larm för andra ångor i luften.
Under en jordbävning kan gasapparater välta eller flytta och bryta styva anslutningar som levererar bränsle. I vissa fall kollapsar murar och landar på gasledningar eller meter, vilket orsakar skador som kan orsaka eld. Husbilar faller vanligtvis av domkrafter om de inte är ordentligt säkrade och förankrade och bryter gasledningar som leder in i bostaden. Flexibla slangar kan förhindra en gasläcka under seismisk aktivitet.
Gasföretagsexperter rekommenderar att alla gasapparater förankras, inklusive varmvattenberedare. Om värmaren sitter på en upphöjd plattform kan den växla under en jordbävning om plattformen är instabil. De flesta gasmätare är utrustade med manuella avstängningsventiler utformade för att bryta gasflödet med en enkel skiftnyckel.