Vad är en oljekälla?

En oljebrunnsbrand är en eld på platsen för en olje- eller gasbrunn. Med gott om bränsletillförsel som förnyar sig under tryck kan elden brinna varmt och hårt under en längre tid. Tillvägagångssätt för hantering av oljebrunnsbränder beror på branden, platsen och brunnens egenskaper. Brandbesättningar måste få säkerhetsskäl för att få kontroll över branden och för att förhindra förorening, eftersom kontrollerade brännskador av råolja kan skapa betydande miljöfaror, inklusive polyaromatiska kolväten och dioxiner.

Det kan finnas ett antal orsaker till en oljebrunnar. Ibland är en naturlig händelse som blixt utlöser, medan i andra orsakar funktionsfunktion eller felaktig underhåll utrustning en brand. Under krigstid kan strider skapa oljebrunnsbränder när oljefält slås av av en olycka, och ibland sätter militärer eld på oljebrunnar för att förhindra att den andra sidan får åtkomst till dem, eller för att skapa risker de måste rensa innan de fortsätter. Detta sågs i Irak 1991 under Gulfkriget.

Oljebrunnen kan brinna mycket varmt och kan också brinna djupt inne i brunnen, där brandbesättningen inte kan nå. Hanteringen av elden innebär vanligtvis att rensa ut material runt brunnen och försöka rikta spilloljan eller gasen rakt upp, eftersom en flammarspelare är lättare att attackera än en ultrande underjordisk eld eller ett brinnande oljeutsläpp på marken. Det kan ta timmar eller dagar att rensa ut området runt brunnen och omdirigera riktningen för utsläppet.

Kemikalier finns tillgängliga för oljebrunnar. Dessa kan dämpa syre i luften för att hindra branden från att brinna. Att stoppa det tillgängliga bränslet är svårare, eftersom brunnen kommer att fortsätta att släppas ur kontroll tills personalen kan täcka det, och det är svårt när den är i eld. Ibland är det möjligt att ta bort borrhuvudet, installera en förlängningsanordning och sedan översvämma enheten med inert gas eller lera för att stoppa utsläppet. Ett annat alternativ är att använda lättnadsbrunnar för att dra bränsle bort från den brinnande brunnen, eller att använda som en introduktionspunkt för tunga leror för att stoppa läckan.

Oljebolag upprätthåller specialutbildade brandbesättningar för att hantera bränder, och det finns också privata företag som erbjuder brandbekämpningstjänster. Utbildning innebär att lära sig hur oljebrunnar fungerar och hur man hanterar olika brunnstyper, samt att förstå miljö- och människors hälsorisker som är förknippade med en oljebrunn.