Vad är muddring?
Muddring är en process som involverar vattenlevande utgrävning av vattensängar för att ta bort sediment, föroreningar, skaldjur och andra material. De metoder och maskiner som används vid muddring varierar mycket. Mest muddring sker av fartyg som bogserar en muddring längs vattnet. Självstående muddrar och muddringspumpstationer används för rutinmässiga uppgifter. En muddring, som är fångsten hela termen för de olika typerna av maskiner som utför muddring, kan skära bort sediment, skopa material ut som en bakre hack eller suga dem genom ett stort rör som ska deponeras i ett fartyg, pråm eller annat inneslutningssystem .
Muddring tjänar fyra allmänna syften:
1) Muddring förformas för att skapa eller fördjupa vattenvägar för att låta stora fartyg passera. Under hela tiden fylls vattenvägar med slam och sediment som kräver ganska allmänt underhåll för att vara effektiva. Med ständigt växande marknader finns det också en efterfrågan på att skapa nya vattenvägar.
2) Muddring används för att fånga skaldjur . Denna typ av muddring innebär att man drar ett metallnät längs botten av havsbotten eller annan stor vattenmassa för att fånga djur som krabbor, fisk och bläckfisk.
3) Muddring utförs i försöket att ta bort föroreningar och invasiva växtsarter från en viss vattenmassa, även om denna praxis är kontroversiell. Att ta bort föroreningar på detta sätt orsakar ofta andra miljöproblem, till exempel förstörelse av livsmiljöer för viktiga växt- och djurarter.
4) Muddring kan användas för att ta bort önskade material från vattenbädden, t.ex. mineraler. Det kan också användas för återställning av land genom att dumpa muddrade sediment på land som har gått förlorat till havet som i fallet med Gulf Coast i USA. På samma sätt upprätthålls vissa stränder på detta sätt genom att samla offshore sand och återfördela den längs stranden.
Muddring innebär många miljöproblem. Det är frågan om var det muddrade materialet kommer att kasseras. Ofta dumpas materialet i flodmynningar, som är grunt inlopp i ett hav eller en flod mynning. Dumpning i flodmynningar kan leda till översvämningar och förstörelse av rika livsmiljöer. I USA har lagar utvecklats enligt Clean Water Act för att hålla muddringsaktiviteter i kontroll och för att minimera miljökonsekvenserna. När miljöeffekterna blir mer uppenbara arbetar muddringsbranschen för att förbättra maskiner och muddringsprocesser med alternativa metoder när det är möjligt.