Vad är glasfiberarmerad betong?
Glasfiberarmerad betong (GFRC) är Portlandcement som innehåller upp till 2% alkalibeständiga kiseldioxidfibrer blandade i. Glasfibrerna ersätter armeringsjärn av stål med stora besparingar i vikt. Användningen av speciella alkalibeständiga glasfibrer är avgörande eftersom betong ger en mycket alkalisk miljö som förstör vanliga glasfibrer.
Ryska forskare experimenterade med att använda glasfibrer i cement före andra världskriget utan mycket framgång eftersom betongen orsakade snabb erosion av glasfibrerna. I slutet av 1960-talet skapade Storbritanniens byggnadsforskningsanläggning en alkalibeständig glasfiber. Sedan dess har glasfiberarmerad betong använts i stor utsträckning i Europa och Asien och har en ökande marknadsandel i USA.
I USA används glasfiberarmerad betong till stor del i paneler för utsidan av höghus. Även om de vanligtvis bara är cirka 0,5 tum (1,25 cm) tjocka, ger dessa paneler all styrka som krävs för att motstå elementen. Den vanligaste ytan som liknar sten.
Dekorativa trädgårdsdelar och yttre trim är lättare att gjuta med GFRC än konventionell betong. Dessa inkluderar föremål som statyer, planterare och fontäner eller korblar, tandvård och räcke. De kan gjutas ihåliga, vilket gör dem mycket lättare och därmed lättare att flytta och installera. GFRC är ofta gjutna för att se ut som natursten. Det kan också behandlas med tillsatser för att göra det vattentåligt, eller behandlas och göras till plattor med hjälp av en sprayteknik, vilket ger en högglans, vattengenomsläpplig yta.
Dessa egenskaper har gjort glasfiberarmerad betong till en vanligt förekommande bänkyta i Europa. Amerikaner börjar betrakta dessa attraktiva bänkskivor av hög kvalitet som ett alternativ till granit- eller kvartsinstallationer. Vissa formgivare använder också GFRC för eldstadsområden, mantlar och eldstäder. Ytterligare interiöranvändning sträcker sig från kökshuvar till möbler.
Den största nackdelen med glasfiberarmerad betong är dess kostnader. Det är mycket dyrare pund-för-pund-basis jämfört med betong. Den nuvarande uppfattningen är att GFRC är ett val av material för applikationer med en tjocklek av cirka 5 cm. Det anses alldeles för dyrt att använda för tunga hällar, 10 cm eller mer tjocka.
En annan nackdel är att betongblandningen har ett högt förhållande betong till sand och ett lågt vatten-till-cement-förhållande. Det gör att den hällda produkten är benägen att torka ut för snabbt. Traditionellt har GFRC-paneler härdats i ett fuktkontrollerat rum i sju dagar. En nyare nyhet lägger till akrylfasta substanser eller akrylemulsioner till blandningen, som bibehåller fukt och fungerar som ett härdningsmedel och kan skära härdningstiden i halva.