O que é concreto reforçado com fibra de vidro?

O concreto reforçado com fibra de vidro (GFRC) é um cimento Portland que contém até 2% de fibras de sílica resistentes a álcalis misturadas. As fibras de vidro substituem o reforço de vergalhão de aço com uma grande economia de peso. O uso de fibras de vidro especiais resistentes a álcalis é crucial porque o concreto fornece um ambiente altamente alcalino que destrói as fibras de vidro comuns.

Cientistas russos experimentaram o uso de fibras de vidro no cimento antes da Segunda Guerra Mundial sem muito sucesso, porque o concreto causou rápida erosão das fibras de vidro. No final da década de 1960, o Great Britain Building Research Establishment criou uma fibra de vidro resistente a álcalis. Desde então, o concreto reforçado com fibra de vidro tornou-se amplamente utilizado na Europa e na Ásia e está conquistando uma participação de mercado crescente nos Estados Unidos.

Nos EUA, o concreto reforçado com fibra de vidro é usado principalmente em painéis para o exterior de edifícios altos. Embora normalmente tenham apenas 1,25 cm de espessura, esses painéis fornecem toda a resistência necessária para suportar os elementos. O acabamento mais comum usado se assemelha a pedra.

Peças de jardim ornamentais e acabamentos externos são mais fáceis de moldar com GFRC do que o concreto convencional. Isso inclui itens como estátuas, plantadores e fontes, ou mísulas, produtos dentários e grades. Eles podem ser vazados, tornando-os muito mais leves e, portanto, mais fáceis de mover e instalar. O GFRC costuma ser moldado para se parecer com pedra natural. Também pode ser tratado com aditivos para torná-lo resistente à água, ou tratado e transformado em lajes usando uma técnica de pulverização, que gerará uma superfície impermeável à água e com alto brilho.

Essas qualidades fizeram do concreto reforçado com fibra de vidro uma superfície de bancada comumente usada na Europa. Os americanos estão começando a considerar essas bancadas atraentes e de alta qualidade como uma alternativa às instalações de granito ou quartzo. Alguns designers também estão usando o GFRC para cercar lareira, cornijas e lareiras. Usos internos adicionais variam de exaustores de cozinha a móveis.

A principal desvantagem do concreto reforçado com fibra de vidro é o seu custo. É muito mais caro em uma base libra por libra em comparação com o concreto. A visão atual é que, para aplicações com menos de 5 cm de espessura, o GFRC é o material escolhido. É considerado caro demais para uso em derramamentos pesados, com 10 cm ou mais de espessura.

Outra desvantagem é que a mistura de concreto tem uma alta proporção de concreto para areia e uma baixa relação água / cimento. Isso torna o produto derramado propenso a secar muito rápido. Tradicionalmente, os painéis GFRC são curados em uma sala com controle de umidade por sete dias. Uma inovação recente adiciona sólidos acrílicos ou emulsões acrílicas à mistura, que retêm a umidade e atuam como um agente de cura e podem reduzir pela metade o tempo de cura.