Vad är involverat i Diamond Mining?
Diamantbrytning är en komplex strävan som vanligtvis börjar med en viss grad av geologisk strategi följt av jordflyttning och siktning, vare sig av mekaniserade krafter eller av enskilda arbetskraft. Många av världens djupaste diamantgruvor involverar borrade axlar och automatiserade diamantsorterings- och siktmaskiner. Mer rudimentära operationer kan involvera lite mer än enskilda gruvarbetare beväpnade med spade och sikt. Processen för havs- eller flodbaserad diamantbrytning är annorlunda när det gäller verktyg och processer, men följer vanligtvis fortfarande samma modell.
De flesta diamantgruvor är under jord. Diamanter är kolföreningar som bildas i jordens kärna när de utsätts för vissa intervall av värme från magma. De rör sig närmare ytan när underjordisk magma skiftar, bubblar och svarar på sådant naturfenomen som vulkanutbrott. Diamanter kyler och härdar i tunnlar som kallas kimberlitrör, som förbinder jordens mantel till dess jordskorpa. De flesta av världens diamantgruvverksamheter sker i och runt dessa rör, även om flodbäddar och kimberlitöppningar under hav kan också vara bördiga gruvplatser.
Att identifiera en röröppning eller -insättning är alltid det första som är involverat i diamantbrytning. Ibland baseras detta på slumpfynd eller tidigare framgångar inom ett visst område. Vanligtvis dras det dock ut enligt geologisk expertis. Geologer med specialiserad utbildning i gruvplats och mineralavlagringar kommer att kartlägga misstänkta gruvor i området. Lag testar sedan vanligen platsen genom att borra prover som måste undersökas i ett labb för egenskaper som överensstämmer med närvaron av diamantmalm.
På land finns det två huvudsakliga sätt att starta en gruvdrift. När diamantmalmen antas ligga relativt nära ytan, grävs vanligtvis en öppen grop eller en öppen gjutgruva. Den här typen av mina är hur det låter som - ett djupt, öppet hål, ofta striat i flera nivåer eller steg, i vilka arbetare och flyttmaterial kommer ner. De flesta gruvor med öppna gruvar involverar en kombination av tunga maskiner och arbetare med diamantgruvarbetare. Sprängämnen och sprängning används ofta för att påskynda processen.
Underjordiska gruvor krävs om röröppningarna är djupt under ytan. Axlar borras med komplexa borrmaskiner, sedan byggs tunnlar, vanligtvis med betong, med öppningar parallella med kimberlitrören för enkel åtkomst. Arbetare står i tunnlarna och siktar genom kimberlitavlagringarna och leder vanligtvis tunnelns innehåll till transportband eller vagnar för att föra dem till ytan. Denna process är vanligtvis känd som block caving.
De flesta diamanter från underjordiska kammare måste siktas från sina partiklar innan de kommer att säljas. Det finns olika sätt att sila diamanter, men den mest populära metoden innebär en vattensköljning och omrörning som sker antingen vid gruvan eller i närheten. Diamanter motstår vanligtvis vatten, men kommer att hålla sig till olja och fett. Av denna anledning är många siktar höljet i vax eller annat limfett. Allt det insamlade materialet spolas över silen, och i de flesta fall sjunker diamanterna och håller fast medan resten av skräpet tvättar bort.
Diamanter förekommer också i flodbäddar i många delar av världen. De flesta av dessa avlagringar, som kallas alluviala avlagringar, är mer raffinerade och lättare att bryta än de som fortfarande ligger i jorden. Till stor del beror detta på att jorden naturligt har eroderat bort höljen i hård sten när de trumlade från rör till vattenvägar. Alluvial diamantbrytning kan vara lika enkel som människor med siktpannor, men mer sofistikerade ansträngningar inbegriper ofta grundläggande maskiner som landgrävningsgrävare och spade siktar.
Stenar som har tvättat ut till havet kräver vanligtvis mer komplicerade diamantbrytningsförfaranden. Diamant gruvarbetare upprättar vanligtvis en modifierad havsvägg för att skydda platsen, tar sedan bort det mesta av det stående vattnet, silar ut den våta sanden och börjar siktas. Ju längre ut till havet detta går, desto svårare blir det och specialiserade dykare är ofta involverade. Dykare används också ibland vid diamantbrytning vid undervattens kimberlitröröppningar, men detta är vanligtvis sällsyntare, eftersom kostnaderna för detta ofta är mycket branta.
Arbete med diamantbrytning anses ofta vara mycket farliga. Vissa länder sätter arbetslagar och säkerhetsstandarder på diamantgruvor, men dessa är inte allestädes närvarande - och följs inte alltid även när de är på plats. Miljöhänsyn och åtgärder för att återställa mark återställs ibland också, men återigen är efterlevnaden inte alltid lika stark som den ursprungliga oroen.