Vad är ett hörselhjälp?

Ett hörapparat för kroppen är en av de tidigaste typerna av hörapparater avsedda för personer med hörselnedsättning. Enheten drivs av ett transistorfack som vanligtvis inte är större än ett kortlek. En tråd går från det här fallet till ett gjutet stycke som bärs i det ena örat. Tidiga hörapparater använde vakuumrör som gjorde dem två till tre gånger större än nya modeller. Idag har hörapparaten bakom örat (BTE) i stor utsträckning ersatt hörapparater för kroppen, förutom i fall där det föredras större enhet eller extrem hörselnedsättning.

Hörapparaternas historia går tillbaka till minst 1588, med dokumentationen av hörapparater av trä som är utformade så att de ser ut som öronen på djur som hade akut hörsel. I slutet av 1700-talet hölls trattformade apparater, trumpeter, i örat och användes ofta av människor som hade svårt att höra. Trompeter tillverkades först kommersiellt 1800. När mer komplexa hörapparater tillverkades i slutet av 1800-talet var de bordsmodeller som var för stora för att de lätt skulle kunna bäras.

Det första kroppshörapparaten skapades 1903 och kallades "Acousticon." Det var skrymmande, men tillräckligt litet för att batterifacket kunde bäras i en handväska. En mikrofonmottagare måste också bäras på kroppen för att plocka upp ljud som överfördes till öronstycket. När tekniken ökade och vakuumrören som gav förstärkningen kunde göras mindre minskade storleken på dessa enheter. Efter att transistorer uppfanns i USA 1947 blev kroppsslitna hjälpmedel mindre och mer praktiska att använda.

Idag är hörapparaten bara en av de många typer av hörapparater som finns tillgängliga. Vissa föredrar dem, särskilt de med djup hörselnedsättning, eftersom vakuumrören ofta förstärker ljudet bättre än de små BTE-enheterna. BTE-hjälpmedel placerar en högtalare i öratets öppning och formas för att passa bakom användarens örat. In-the-ear-enheter (ITE) är också gjutna för att passa, men är bättre dolda i den yttre öronskålen. Det finns också mindre hörapparater som passar in i hälften av yttre örat, och några som är gömda helt i hörselgången.

Kroppshörapparaten ses mer sällan idag än någon av de andra typerna. En del människor föredrar dem eftersom de är svårare att förlora och tenderar att hålla längre än små BTE-hjälpmedel. Moderna mönster krymper när bättre teknik finns, så många modeller ser nästan ut som en kompakt MP3-spelare eller annan bärbar elektronisk enhet. Istället för att spännas fast vid kroppen under kläderna, bärs moderna hörapparater i kroppen vanligtvis i en ficka eller fästas i bärarens bälte.