Hvad er en kropshøreapparat?
Et kropshøreapparat er en af de tidligste typer høreapparater designet til mennesker med høretab. Enheden drives af et transistorrum, der normalt ikke er større end et kortdæk. En ledning løber fra denne sag til et støbt stykke, der bæres i det ene øre. Tidlige kropshøreapparater brugte vakuumrør, der gjorde dem to til tre gange større end nye modeller. I dag har høreapparatet bag øret (BTE) stort set erstattet høreapparater til kroppen, undtagen i tilfælde af præference for det større udstyr eller ekstrem høretab.
Høreapparatets historie går tilbage til mindst 1588 med dokumentation af høreapparater i træ, der er formet til at ligne ørene på dyr, der havde akut hørelse. I slutningen af 1700-tallet blev tragtformede apparater kaldet trompeter holdt til øret og almindeligt brugt af mennesker, der havde svært ved at høre. Trompetter blev først kommercielt produceret i 1800. Da der blev fremstillet mere komplekse høreapparater i slutningen af 1800-tallet, var det bordplader, der var for store til at være let at kunne bæres.
Det første organets høreapparat blev oprettet i 1903 og kaldte "Acousticon." Det var klodset, men lille nok til, at batterirummet kunne bæres i en håndtaske. En mikrofonmodtager måtte også bæres på kroppen for at hente lyde, der blev sendt til ørestykket. Efterhånden som teknologien steg, og vakuumrørene, der leverede amplificeringen, kunne gøres mindre, faldt størrelsen på disse enheder. Efter at transistorer blev opfundet i De Forenede Stater i 1947, blev kropsslitne hjælpemidler mindre og mere praktisk at bruge.
I dag er organets høreapparat kun en af de mange forskellige typer høreapparater, der er tilgængelige. Nogle mennesker foretrækker dem, især dem med meget høretab, fordi vakuumrørene ofte forstærker lyden bedre end de små BTE-enheder. BTE-hjælpemidler placerer en højttaler i åbningen af øret og er støbt til at passe bag brugerens øre. In-the-ear-enheder (ITE'er) er også formet til at passe, men skjules bedre i den ydre øre skål. Der er også mindre høreapparathjælpemidler, der passer i halvdelen af det ydre øre, og nogle er skjult helt i øregangen.
Kropshøreapparatet ses mere sjældent i dag end nogen af de andre typer. Nogle mennesker foretrækker dem, fordi de er sværere at miste og har tendens til at vare længere end små BTE-hjælpemidler. Moderne design skrumper, når bedre teknologi er tilgængelig, så mange modeller ligner næsten en kompakt MP3-afspiller eller en anden bærbar elektronisk enhed. I stedet for at blive fastgjort til kroppen under tøjet, bæres moderne krops høreapparattilbehør normalt i en lomme eller fastgøres til bærerens bælte.