Qu'est-ce qu'une aide auditive pour le corps?
Une aide auditive pour le corps est l’un des premiers types d’appareil auditif conçu pour les personnes malentendantes. L'appareil est alimenté par un compartiment à transistor qui n'est généralement pas plus gros qu'un jeu de cartes. Un fil relie cet étui à une pièce moulée portée à une oreille. Les premiers appareils auditifs corporels utilisaient des tubes à vide qui les rendaient deux à trois fois plus grands que les nouveaux modèles. Aujourd'hui, les prothèses auditives derrière l'oreille (BTE) ont largement remplacé les prothèses auditives corporelles, sauf dans les cas de préférence pour un appareil plus grand ou une perte auditive extrême.
L'histoire des prothèses auditives remonte à au moins 1588, avec la documentation des prothèses auditives en bois ayant la forme d'une oreille pour les animaux malentendants. À la fin des années 1700, des trompettes en forme d'entonnoir étaient tenues à l'oreille et étaient couramment utilisées par les personnes malentendantes. Les premières trompettes ont été produites dans le commerce en 1800. Lorsque des aides auditives plus complexes ont été fabriquées à la fin des années 1800, il s'agissait de modèles de table trop grands pour être facilement transportables.
La première aide auditive pour le corps a été créée en 1903 et appelée "Acousticon". C'était volumineux, mais suffisamment petit pour que le compartiment à piles puisse être transporté dans un sac à main. Un récepteur de microphone devait également être porté sur le corps pour capter les sons transmis à l'écouteur. À mesure que la technologie augmentait et que les tubes à vide fournissant l'amplification pouvaient être réduits, la taille de ces dispositifs diminuait. Après l’invention des transistors aux États-Unis en 1947, les aides au port du corps sont devenues plus petites et plus pratiques à utiliser.
Aujourd'hui, l'aide auditive corporelle n'est qu'un des nombreux types d'appareils auditifs disponibles. Certaines personnes les préfèrent, en particulier les malentendants profonds, car les tubes à vide amplifient souvent mieux le son que les petits appareils à contour d'oreille. Les aides BTE placent un haut-parleur dans l'ouverture de l'oreille et sont moulées pour s'ajuster derrière l'oreille de l'utilisateur. Les dispositifs intra-auriculaires (ITE) sont également moulés pour s'adapter, mais sont mieux cachés dans le bol de l'oreille externe. Il existe également des aides auditives plus petites, qui s'adaptent dans la moitié de l'oreille externe, et certaines sont complètement cachées dans le conduit auditif.
L'aide auditive corporelle est plus rarement vue aujourd'hui que n'importe quel autre type. Certaines personnes les préfèrent, car ils ont plus de mal à perdre et ont tendance à durer plus longtemps que les petits aides à la contention d'oreille. Les conceptions modernes rétrécissent à mesure que de meilleures technologies sont disponibles, de sorte que de nombreux modèles ressemblent presque à un lecteur MP3 compact ou à un autre appareil électronique portable. Au lieu d'être attachées au corps sous les vêtements, les aides auditives corporelles modernes sont généralement portées dans une poche ou attachées à la ceinture du porteur.