Vad är en säkerhetsskalpel?

En säkerhetsskalpel är ett medicinskt instrument som används under operationen. Syftet är inte annorlunda än en vanlig skalpell, men dessa hårbotten har möjlighet att dra tillbaka eller hölja kniven när den inte används. Även om säkerhetsskalpeller en gång huvudsakligen var engångs medicinsk utrustning, fick lagstiftningen vissa tillverkare att producera modeller som kirurger kan använda flera gånger. Även om man skulle tro att dessa hårbotten skulle minska antalet klippolyckor under operationen har viss forskning faktiskt föreslagit det motsatta.

Det finns två varianter av säkerhetsskalpeller. Den första är säkerhetsskalpeller med utdragbara blad. Dessa hårbotten är nästan identiska med lådskärare; flytta tummen över ett objektglas kan antingen förlänga eller dra tillbaka bladet. Den andra sorten av säkerhetsskalpeller har ett hölje för att täcka bladet när det inte används. De flesta mantlar är gjorda av hårdplast eller annat engångsmaterial.

Eftersom en säkerhetsskalpel erbjuder samma verktyg för en kirurg som en traditionell skalpell, har tillverkarna anpassat nästan alla former av den traditionella skalpellen. Från och med 2011 är det möjligt för en kirurg att endast använda säkerhetsskalpeller i hans eller hennes operationssal. För många år sedan skulle denna idé ha varit löjlig ur ekonomisk synvinkel. Säkerhetsskalpeller skapades ursprungligen för att vara engångsbruk; vissa av deras komponenter kunde inte motstå trycket och värmen från en autoklav, en medicinsk anordning som används för att sterilisera hårbotten och annan utrustning. Även om det är kostsamt att använda en ny säkerhetsskalpel för varje operation, har ändringar i föreskrifter som rör medicinska säkerhetsstandarder i USA gjort säkerhetsskalpeller mycket mer populära bland kirurger både i USA och utomlands.

I lagen om säkerhets- och förebyggande av nålstick från 2000 krävs att läkare vidtar extra åtgärder för att minimera risken för olyckor med skarpa hårbotten, nålar och andra föremål kan överföra patogener mellan läkare och patient. Säkerhetsskalpeller faller under kategorin säkra enheter; en kirurg måste inkludera en säkerhetsskalpel i hans eller hennes operationssal. Som svar på denna lagstiftning försöker tillverkare av säkerhetsskalpeller sänka kostnaderna genom att införa modeller som har återanvändbara handtag.

Även om en säkerhetsskalpel medför liten risk när bladet dras in eller höljes, förändras inte chansen att en kirurg kan klippa sig själv under operationen när skalpen används. En studie från 2005 tyder på att vissa kirurger har tappat synen på detta faktum, och tror att risken för oavsiktlig skärning är mindre när man använder en säkerhetsskalpel. Överförtroende har lett till en total ökning av skärolyckorna. Ytterligare forskning är nödvändig för att avgöra om detta fenomen är utbrett.