Vad är en akutvårdsenhet?
En akutvårdenhet är en medicinsk anläggning där personer med brådskande eller livshotande sjukdomar eller skador kan söka omedelbar hjälp. Vanligtvis bemannas en akutvårdenhet av läkare och sjuksköterskor. Många sådana enheter finns på sjukhus och i Storbritannien och i några andra engelsktalande länder kallas dessa enheter vanligtvis till skadeavdelningar. I USA kallas en enhet på ett sjukhus som akutmottagningen (ER).
I allmänhet är en akutvård utrustad med minst en ambulans. Utbildade paramediker kör ambulansen och dessa besättningar skickas till platsen för motorolyckor och andra incidenter som resulterar i allvarliga och livshotande skador. Sjukvårdare ger viss grundläggande medicinsk hjälp till de skadade på incidenten och försöker transportera skadade personer tillbaka till akutenheten. Under resan förmedlar det paramedicinska teamet information om de skador som patienterna har drabbats tillbaka till läkarna och sjuksköterskorna vid akutvården. Ambulanslag skickas också till husen till de kritiskt sjuka och lagar i många länder gör det möjligt för ambulansbesättningar att arbeta utan att behöva följa normala regler för trafiksäkerhet.
Många patienter anländer till akutvården i ambulanser men andra anländer med bil eller fot. Vanligtvis tar en receptionist receptionist ned grundläggande information såsom namn och adress på varje patient och en medlem av det medicinska teamet gör en första bedömning av patientens problem. De mest kritiskt skadade eller ojämna patienterna prioriteras och rusas ofta in på akutkirurgi. Många vårdenheter har flera kirurger på personal som är utrustade för att hantera en mängd olika livräddningsförfaranden.
Vissa akutvården kan hysa dussintals patienter medan andra små enheter bara är utrustade för att hantera ett begränsat antal människor. Små enheter samarbetar ibland med vårdhem och andra anläggningar som kan tillhandahålla behandling för patienter efter akutförfaranden har utförts. De mest kritiska patienterna måste ofta stanna på enheten över natten under övervakning av läkare och sjuksköterskor. Människor som lider av ovanliga sjukdomar eller infektioner måste ibland flydas till akutmottagningsenheter i andra städer som har resurser för att hantera ovanliga eller komplexa fall.
Många vårdenheter är vinstdrivande företag som ägs av företag. I vissa länder ägs omsorgsenheter av staten och de tjänster som tillhandahålls betalas med skattebetalarnas medel. Ideella organisationer driver ibland akutvårdenheter som ger behandling för studenter, låginkomstfamiljer eller hemlösa.