Vad är anti-angiogenesbehandling?
Anti-angiogenesbehandling är en lovande ny form av cancerterapi. Speciellt utformade mediciner hämmar tillväxten av nya blodkärl inuti och leder till cancertumörer. Utan en stadig blodförsörjning slutar tumörer växa och många cancerceller i massan dör så småningom. Flera olika typer av anti-angiogenesläkemedel har godkänts för behandling av kolorektal, njure, bukspottkörtel- och lungcancer, och kliniska prövningar pågår för att bestämma läkemedlets effektivitet mot andra typer av maligniteter. Många experter tror att en kombination av anti-angiogenesbehandling med andra etablerade behandlingsmetoder som kemoterapi och strålning ger en mycket hoppfull syn på kampen mot cancer.
De flesta anti-angiogenesläkemedel är utformade för att stoppa aktiviteten hos ett protein som kallas vaskulär endotelväxtfaktor (VEGF), som styr produktion och underhåll av blodkärlsceller. Många friska celler i kroppen har små mängder VEGF för att underlätta sårläkning och hålla befintliga blodkärl starka. Vissa typer av cancerceller producerar emellertid alltför stora mängder VEGF som ger snabb utveckling av nya blodkärl för att mata värdtumören. VEGF-hämmare läkemedel förhindrar effektivt att VEGF ger blodkärlsceller instruktioner för att replikera.
Det mest populära läkemedlet mot angiogenes, bevacizumab, fungerar genom att söka VEGF och binda direkt till proteinet. Efter det att en bindning bildats kan VEGF inte kommunicera med receptorplatser på blodkärlsceller. Ett annat läkemedel, cetuximab, uppnår samma mål genom att blockera själva receptorsidan istället för att kombinera med ett VEGF-protein. Pågående forskning på biokemiska företag, läkemedelsföretag och sjukhus pågår för att utveckla nya sätt att störa VEGF och förhindra tumörtillväxt.
Riskerna för biverkningar med läkemedel mot angiogenes är låg, särskilt jämfört med andra cancerbehandlingar. Till skillnad från kemoterapimedel som skadar immunsystemet har anti-angiogenesläkemedel mycket begränsade negativa effekter utanför tumörer. En patient kan uppleva långsam eller ineffektiv sårläkning under behandlingen. Blödning i magen eller tarmen är möjlig, särskilt hos personer som redan har stora matsmältningsstörningar eller blödningskomplikationer. Vissa patienter upplever också plötsliga blodtrycksökningar som i sällsynta fall kan bli allvarliga problem.
Kliniska studier och faktiska behandlingsinsatser tyder på att läkemedel mot angiogenes fungerar bäst när de används i kombination med andra cancerbekämpande behandlingar. När en tumörs blodförsörjning har minskat avsevärt kan kemoterapi och strålning vara mer effektiv när det gäller att krympa den. Med fortsatt forskning hoppas proffs att integrera anti-angiogenes i en standardbehandlingsplan för många olika cancerformer.