Vad är broskceller?

Lite styv än ben och ändå styvare än muskler är brosk en viktig typ av vävnad som utgör delar av skelett. Det finns hos människor och djur, och brosket kan utgöra mindre delar av skelettstrukturer, till exempel i knäleden, eller bilda stora delar av en organisms sammansättning, såsom i fallet med hajar och strålar. Brosk består av broskceller, kallade kondrocyter , som hjälper till att producera, fungera och reparera vävnaden.

Broskceller består av flera olika material, men innehåller en stor mängd gelatinösa kollagenfibrer. Dessa fibrer är det som tillåter brosket att behålla den flexibilitet som krävs för att belägga ledändarna och bilda strukturer såsom näsan och öronen. Till skillnad från många andra celler är broskceller inte anslutna till blodkärl. Istället absorberas näringsämnen i matrisen av broskceller för att möjliggöra fortsatt funktion.

Hos människor och vissa däggdjur börjar cellerna som utgör brosket sitt arbete långt före födseln. Det första skelettet hos ett foster består till stor del av brosk, som gradvis ersätts av ben när utvecklingen fortsätter. Även efter utveckling av skelettet spelar brosk en viktig roll i kroppens form och form. Förutom att fungera som en bindemekanism mellan ben, dämpas många mänskliga leder av brosk. Broskceller och vävnad spelar också en viktig roll i ryggradens funktion genom att göra upp mycket av materialet för skivorna som vilar mellan varje rygg.

Broskceller växer ofta i små gropar eller sprickor i benet som kallas lacuna . De tenderar att bilda en av tre olika typer av brosk, beroende på platsen för cellerna och behoven hos organismen. Fibrocartilage är det tuffaste materialet som kommer från broskceller och finns i mellanvävnadsskivorna och andra områden som kommer att utsättas för tung belastning och vikt. Elastisk brosk finns i vävnaderna i öronen såväl som näsan och halsen. Hyalint brosk finns också i örat och halsen och är det primära ämnet som det pre-skelett systemet bildas med.

Ett av de största problemen med broskceller och vävnad är att cellerna har en dålig mekanism för att reparera skador. Eftersom cellerna växer i lacuna kan migration till reparationsskador vara långsam eller omöjlig. Även när ny brosk växer över ett eroderat eller skadat område kan det vara det mycket mindre flexibla fibrocartilage, vilket kan begränsa funktion och rörelse. Enligt vissa experter kan brostsubstitutionsterapi få stora framsteg med tillämpningen av lab-odlade stamceller.