Quelles sont les cellules du cartilage?
Moins rigide que l'os et pourtant plus rigide que le muscle, le cartilage est un type important de tissu qui constitue une partie des systèmes squelettiques. Présent dans les humains et les animaux, le cartilage peut constituer des parties mineures des structures squelettiques, telles que l'articulation du genou, ou constituer des sections majeures de la composition d'un organisme, comme dans le cas des requins et des raies. Le cartilage est constitué de cellules cartilagineuses, appelées chondrocytes , qui aident à la production, au fonctionnement et à la réparation du tissu.
Les cellules cartilagineuses sont composées de plusieurs matériaux différents, mais contiennent une grande quantité de fibres de collagène gélatineuses. Ces fibres permettent au cartilage de conserver la souplesse nécessaire pour recouvrir les terminaisons des articulations et former des structures telles que le nez et les oreilles. Contrairement à beaucoup d'autres cellules, les cellules cartilagineuses ne sont pas connectées aux vaisseaux sanguins. Au lieu de cela, les nutriments sont absorbés dans la matrice des cellules cartilagineuses afin de permettre la poursuite de la fonction.
Chez les humains et certains mammifères, les cellules constituant le cartilage commencent leur travail bien avant la naissance. Le squelette initial d'un fœtus est en grande partie composé de cartilage, qui est progressivement remplacé par des os au cours du développement. Même après le développement du squelette, le cartilage joue un rôle majeur dans la formation du corps. En plus de servir de mécanisme de liaison entre les os, de nombreuses articulations humaines sont amorties par le cartilage. Les cellules et les tissus cartilagineux jouent également un rôle majeur dans la fonction de la colonne vertébrale en constituant une grande partie du matériau des disques qui reposent entre chaque vertèbre.
Les cellules cartilagineuses se développent souvent dans de petites fosses ou des crevasses dans l'os, appelées lacune . Ils tendent à former l'un des trois types de cartilage différents, en fonction de l'emplacement des cellules et des besoins de l'organisme. Le fibrocartilage est le matériau le plus résistant qui provient des cellules cartilagineuses. Il se trouve dans les disques intervertébraux et dans d'autres zones qui seront soumises à un stress et à un poids importants. Le cartilage élastique se trouve dans les tissus des oreilles, du nez et de la gorge. Le cartilage hyalin se trouve également dans l'oreille et la gorge et constitue la substance principale avec laquelle le système pré-squelettique est formé.
L'un des problèmes majeurs des cellules et des tissus cartilagineux est que les cellules ont un mécanisme médiocre pour réparer les dommages. Comme les cellules se développent dans une lacune, la migration pour réparer les blessures peut être lente ou impossible. Même lorsqu'un nouveau cartilage se développe sur une zone érodée ou blessée, il peut s'agir d'un fibrocartilage beaucoup moins souple, qui peut limiter la fonction et les mouvements. Selon certains experts, l’utilisation de cellules souches cultivées en laboratoire pourrait faire l’objet d’une avancée majeure dans le traitement du remplacement du cartilage.