Vad är bröstepitel?

Bröstepitelet är den cellulära vävnaden som fodrar de mjölkproducerande kanalerna i bröstet. Dessa celler utgör den första försvarslinjen mot den övergripande spridningen av bröstcancer. Upp till 80 procent av alla brösttumörer har sitt ursprung i bröstepitelceller. Beroende på svårighetsgraden av malign vävnadstillväxt finns det flera sätt att onkologer kan prova epitelbröstvävnad för att förhindra utbredd tillväxt av de skadade epitelcellerna i de friska cellerna som fodrar kanalerna.

Det första tecknet att bröstepitel bryts ned inträffar när generna i normala epitelceller skadas. Normalt finns det en gen i cellerna som producerar antikroppar mot cancerceller och en annan gen som upprätthåller en balans mellan antalet celler som föddes och dör. När dessa gener förstörs genom ett visst miljömedel kan epitelcellerna inte längre bilda en kontinuerlig defensiv gräns kring mjölkproducerande kanaler och CAnnösa celler sprider sig.

Flera tekniker används för att samla, observera och identifiera prekancerösa celler från det komprometterade bröstepitelet, inklusive kanalsköljning, fin nålsaspiration och biopsi. Fin nålsaspiration är en säker procedur där en ihålig nål sätts in i ett misstänkt område och en grupp celler avlägsnas noggrant. En biopsi är en mer radikal procedur där en betydande mängd vävnad skärs ur bröstepitel när en massa redan har upptäckts.

kanalsköljning är en teknik som används för att förhindra att cancerceller reser utöver en enda kanal i ny kanalvävnad. Det används endast i bröst som producerar vätska när sugning appliceras på kanalen. En tunn kateter injicerar en saltlösning som frigör vissa celler från kanten på kanalen innan sugen börjar. Vid undersökning kan den avlägsna vätskan innehålla en del prekancerös cells.

När människor åldras reproducerar deras vävnad långsammare och krymper. Ju mer bröstvävnaden visar tecken på långsammare tillväxt och krympning med ålder, kallad involvering, desto lägre är hastigheten på bröstepitel. Ju större bröstvävnadstäthet, som är antalet celler per kubikområde av bröstet, desto bättre är den chansen att en enda cell fungerar och blir cancer. Även om östrogen har utpekats som en möjlig orsak till bröstcancer, har östrogen verkan visat sig både främja överlevnad i vissa fall och uppmuntra cancercellsproliferation hos andra.