Vad är buccal slemhinnan?

Den buccala slemhinnan är ett specifikt område i munslemhinnan - ett slemhinna som täcker munnen. Det bukala slemhinnan i detta membran sträcker sig runt insidan av kinden och nedre munområdet, tungans botten, ut till läpparna och till baksidan av halsen. Denna region är välkänd för tandläkare och munkirurger, eftersom den omger tandstrukturerna i underkäken och innehåller muskler som används under tugga. Den innehåller också en fettkudde mellan musklerna - kallad bukkalfettkudden - såväl som nerver, blodkärl och lymfkörtlar.

Det buccala slemhinnan utsöndrar fuktgivande och smörjande vätskor för munnen och övre halsen. Dessa vätskor är nödvändiga för att förhindra torkeffekter, eftersom denna slemhinna är en del av membransystemet som leder hela mag-tarmkanalen, och detta är öppet för yttre ytor i båda ändarna. En liknande typ av membran linjer också de yttre ingångarna till andningsorganen i näsa- och halsområdena.

Epitelvävnaden - den vävnad som täcker kroppsytor - i buccal slemhinnan kännetecknas som "skivepitel". Detta innebär att denna vävnad består av celler som är plattade - liknande nätet i ett fisknät - men eftersom skivepappersvävnaden har flera lager, en mer exakt beskrivning skulle vara av flera överlagda fisknät. Eftersom cellerna är plattade kan de emellertid lättare överföra ämnen som saliv genom munnen på grund av deras minskade vertikala dimensioner, och detta hjälper till med matsmältningsprocessen.

Parotidkörteln, en stor körtel som producerar saliv för munnen som ett hjälpmedel i matsmältningen, strömmar in i ett område av bukkalslemhinnan nära den andra övre molan, känd som bukkalhålan eller den inre ytan av buccalslemhinnan. Området kring molarna är också känt som den mjuka gommen, ett område med mjuk vävnad på munnen övre baksidan som stänger av luftkanaler när man sväljer eller pratar. Medan den mjuka gommen är en del av den buccala slemhinnan, fortsätter den dock inte att sträcka sig upp till munets tak, vilket är ett område som kallas den hårda gommen.

Epitelvävnaden i buccalslemhinnan är icke-keratiniserad, vilket innebär att dessa celler har en kärna, eller en central genererande kärna, såväl som cytoplasma, som består av alla levande strukturer i en cell förutom kärnan. Detta är i motsats till skivepitelceller som täcker torrare områden i kroppen, till exempel huden, som är keratiniserade och som har förlorat cellförnyelsefunktioner. Båda typerna av epitelvävnad är emellertid mycket utsatta för cancer, eftersom epitelvävnad är känd för att ha en hög cancerfrekvens.

Den skivepitelvävnaden i bukusslemhinnan är särskilt utsatt för cancer, och över 90% av orala cancer har varit förknippade med skivepitelcancer i munnen och läppsområdena. Många av dessa cancerformer har förknippats med spetsade eller inhalerade ämnen, utöver fysiologiska orsaker. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) av den amerikanska regeringen har cancer i detta område också associerats med humant papillomavirus eller HPV-infektioner, med upp till 35% av orala cancer som nu orsakas av detta virus.