Vad är det endolymfatiska sätet?

Endolymfatisk säck är en struktur i slutet av den membranösa labyrinten i det inre örat. Endolymm är namnet på vätskan som fyller den membranösa labyrinten. Den endolymfatiska säcken har en oregelbunden, komplex form och består av sammankopplade rör och utrymmen. Dess funktion antas involvera absorption och utsöndring samt spela en roll i immunsvaret. Även om dess roll inte förstås fullt ut, anses den endolymfatiskt säck vara involverad i utvecklingen av Menières sjukdom, ett tillstånd där yrsel och hörselproblem upplevs.

Inuti det öroniga labyrinten i det inre örat, som är fylld med en vätska som kallas perilymph, ligger den membranösa labyrinten. Den membranösa labyrinten är helt tätad så att endolymfen inuti den inte kommunicerar med perilymfen utanför. Ingår i den membranösa labyrinten är de sensoriska strukturerna som är involverade i balans och hörsel. De som är upptagna med balans är halvcirkelformade kanaler, saccule och utricle, medan cochlea är strukturen som hör till hörsel. Dessa sensoriska delar av labyrinten är förbundna med två icke-sensoriska strukturer, som är ductus endolymphaticus och endolymfatisk säck.

Endolymf från cochlea och saccule passerar genom röret eller kanalen, känd som ductus endolymphaticus. Från halvcirkelformade kanaler och utricle passerar endolymf genom ductus utriculosaccularis, som går samman med ductus endolymphaticus. Ductus endolymphaticus leder genom en kanal som kallas aquaeductus vestibuli till endolymfatisk säck. Detta sitter inuti det temporala benet i skallen och bildar den blinda änden på den membranösa labyrinten. Även om alla delar av den membranösa labyrinten är förbundna med kanaler, flyter endolymfen inte faktiskt genom facken.

Den endolymfatiska säcken har en enkel struktur hos nyfödda, men efter det första leveåret börjar det utvecklas en mer komplex form. Vid fyra års ålder kommer det att ha utvecklat den komplicerade strukturen som finns hos vuxna. Sektionens mittdel är den mest komplexa och är känd som den rörformiga delen. Endast en liten mängd endolymm finns i säcken och till skillnad från de flesta av den membranösa labyrinten är den inte omgiven av perilymph.

Även om forskare fortsätter att undersöka de processer som är involverade i Menières sjukdom, anses endolymfatisk säck spela en viktig roll. Hos patienter med sjukdomen är sacken ofta liten eller osynlig när den ses med magnetisk resonansavbildning (MRI). Användningen av endolymfatisk kirurgi som behandling för Menières sjukdom är kontroversiell, och många läkare anser det vara ineffektivt.