Vad är mellanörat?

Mellanörat är det luftfyllda centrala kaviteten i örat. Det är separerat från det yttre örat av det trasiga membranet, eller trumhinnan, och från spindeln, eller det inre örat, av ett membran med en öppning i mitten som kallas det ovala fönstret. Mellanöret överför externt akustiskt ljud till vätskan i cochlea och gör sedan justeringar så att förändringen i miljön inte kommer att utspädda ljudet. Det hjälper också till att ge ventilationen på baksidan av halsen och näsan.

Det tympaniska membranet ligger intill tre små ben som tillsammans kallas ossicles. Det hammarformade malleusbenet är anslutet till den städformade incus. Insatsen är ansluten till det stigbensformade stapelbenet, som är det minsta benet i människokroppen. Tillsammans kallas de tre benen benvävnadskedjan.

När ljudet träffar tympanumet startar det en vibration som spolar igenom ossikulär kedja. Basen på stapelbenet är anslutet till det ovala fönstermembranet. Ljudet som överförs av ossiklarna vibrerar genom det ovala fönstret till spindeln.

Denna sekvens möjliggör korrekt överföring av ljudtrycket från mellanörat till cochlea. Det fungerar som en tryckförstärkare för ljudvågorna. Processen gör att ljud kan tränga in i det inre öratets flytande miljö.

En annan viktig del av mellanöronsfunktionen är eustachian tub, ett rör tillverkat av brosk och membran som går från mellanörhålshålan till nasopharynx eller näsan och baksidan av halsen. Eustachia-röret ger också en plats för utjämning av lufttrycket mellan halsen och mellanörat. Ett friskt eustachianrör är vägen som ger skydd och näring till alla strukturer i mellanörat. Eustachianröret passerar genom det temporala benet i skallen och når till mastoidlinjerna, som fungerar som en plats för muskelfästning.

Nära nasopharynx är cellerna i eustachian tuben fodrade med fina hårliknande utsprång som kallas cilia. När membranet sträcker sig genom mellanörat, förändras cellerna till en hög kolonnstruktur. När det når mastoid består membranet av tätt packade, kubformade celler.

Ventilation är en annan viktig funktion i mellanörat. Eustachianröret öppnas och stängs vid behov för att tillåta luft in i mellanörhålshålan. När dilator tubae-muskeln sammandras, öppnas röret. Felaktig ventilation kan leda till en gomspalt, tumörer, neuromuskulära defekter och kraniofacial trauma.