Vad är Metencephalon?

Metencephalon betraktas generellt som en del av hjärnan som till stor del består av hjärnans hjärna och pons. Omfatta sådana strukturer i nervsystemets centrum betyder att metencephalon bidrar till hjärnans olika funktioner. Det klassificeras vanligtvis som en av de två delarna av den utvecklande rombencephalon eller bakre hjärnan, med den andra delen är myelencephalon.

Specifikt betraktas metencephalon som en del av det centrala nervsystemet (CNS), som tar emot och bearbetar data för att reglera kroppens delar av aktiviteten. Detta beror på att det är en av komponenterna i hjärnan, som tillsammans med ryggmärgen och andra komponenter utgör de flesta av nervsystemet. CNS är också delvis uppkallad efter hjärnan, som är centrum för hela nervsystemet.

Det är under embryonal utveckling som metencephalon började ta form. Efter fem veckor av embryonal utveckling delas rhombencephalon - som framträder som en liten intracellulär membran-täckt säck kallas en vesikel - i två. Metencephalon tjänar som den primära vesikeln, medan myelencephalon, placerad bakom den, fungerar som den sekundära. Metencephalon utvecklar sina två huvudsakliga definierande strukturer i slutet av den tredje månaden.

Dessa huvudsakliga definierande strukturer är cerebellum och pons. Lilla hjärnan, uppkallad efter den latinska termen för "liten hjärna", är i den del av hjärnan som vanligtvis förknippas med kroppens rörelse genom att ta emot signaler från andra delar av nervsystemet. Lillhjärnan är ansluten till pons, som är lämpligt uppkallad efter den latinska termen för "bridge." Cirka 2,5 cm i längd, utgör pons den övre delen av hjärnstammen. Metacephalon bidrar i synnerhet till funktioner som sömn och drömmar, muskeltonunderhåll, balans, upphetsning, hjärtreflexer och cirkulation.

Det finns andra delar av metencephalon också. Strukturen har en del av en av hjärnans fyra vätskefyllda håligheter som kallas den fjärde ventrikeln. Den innehåller också en del av den femte, sjätte, sjunde och åttonde kranialnerven. Dessa nerver hänvisas till trigeminal-, abducens-, ansikts- och vestibulokokleära nerver.

När det gäller plats är metencephalon belägen under den bakre delen av cerebrummet och ovanför medulla oblongata. Hjärnbotten, även känd som telencephalon, utgör en del av förhjärnan, där diencephalon är den andra komponenten. Medulla oblongata utgör den nedre delen av hjärnstammen, placerad under ponsen.