Vad är en potometer?
En potometer, eller transpirometer, är en anordning som används för att mäta transpirationshastigheten, eller hastigheten för förlust av vatten, från bladen på en växt. Potometeravläsningar varierar vanligtvis beroende på faktorer i miljön, såsom temperatur, ljus, luftfuktighet, bris och den tillgängliga vattenförsörjningen för växten. En mycket enkel potometer kan göras genom att sätta in en bladbärande växtstam som är tätt i en bit plaströr och anslutning av slangen till en pipett, eller graderad längd glasrör, full av vatten. Det är viktigt att förhindra att luften kommer in i apparaten, så potometrar monteras ofta under vattnet, med allt nedsänkt bortsett från bladen. Förändringar i vattennivån i pipetten noteras över tid för att bedöma hastigheten för vattenupptag från växten, vilket motsvarar förlust av vatten från bladen.
Växtrötter tar upp vatten och mineraler från jorden och transporterar dem upp stammen till bladen genom specialiserad vävnad känd som xylEm. Xylem består av många små kanaler som kör vertikalt hela vägen uppför växten. När vatten når bladen förångas det genom öppningar som kallas stomata. När vattenmolekyler tenderar att hålla sig ihop, utövar denna indunstning från toppen av växten ett uppåtdrag på de vertikala vattenkolonnerna i xylem. Genom att ställa in ett potometerexperiment kan transpirationshastigheter mätas när olika miljöfaktorer ändras.
En typ av potometerkonstruktion som vanligtvis används i biologiklassrummet är bubbelpotometern, där rörelsen för en bubbla av luft inuti en kolonn med vatten används för att mäta transpirationshastigheten för en växt. Bubblan införs i systemet genom att tillåta en liten mängd luft in i slutet av glasröret anslutet till växten, innan slangen sänks i en behållare med vatten. När vatten tas upp av växten kommer bubblan att varaSett att röra sig längs röret, och märken gjorda längs rörets sida gör det möjligt att mätas bubbelhastigheten.
Med hjälp av potometern kan transpirationshastigheter utvärderas i olika situationer. Bladstomata tenderar att öppna som svar på ljus, så mer ljus innebär ökad transpiration. En otillräcklig vattenförsörjning får stomata att stänga, vilket minskar transpirationen. Det har i allmänhet visat att högre temperaturer och torrare luft runt bladen ökar avdunstningen av vatten och orsakar en snabbare transpiration. Stillbilder gör det möjligt för vattenånga att samlas runt stomaten, avskräckande avdunstning, så blåsiga förhållanden tenderar att påskynda transpirationshastigheter.