Vad är en jon?
En jon är en atom eller molekyl med mer eller mindre elektroner än vanligt, vilket ger den en positiv eller negativ elektrisk laddning. Eftersom en jon "vill" bli neutral genom att förvärva eller förlora ytterligare elektroner har den intressanta kemiska egenskaper. Joner kommer vanligtvis i form av lösningar. Det finns tre typer - anjoner, som är negativt laddade, katjoner, som är positivt laddade, och radikaler, eller radikala joner, som är mycket reaktiva på grund av att de har en stor mängd fria elektroner.
En jonlösning skapas vanligtvis när vissa molekyler, såsom salt, löses i vatten. Interaktionerna mellan de lösta och lösningsmedelsmolekylerna separerar svagt bundna molekyler, som salt, i två eller flera joner. När salt läggs i vatten bryts det in i natrium- och kloridjoner, som båda är väsentliga för människors liv. Om en person berövas salt för länge, kommer den så småningom att dö. Andra livsviktiga joner (kallad elektrolyter) är kalium (K + ), kalcium (Ca2 + ), magnesium (Mg2 + ), vätefosfat (HPO42 - ) och vätekarbonat (HCO3 - ).
Andra jonlösningar förutom lösta salter är syror och baser. Till exempel bildas saltsyra när väteklorid löses i vatten. Vätekloriden bryts i två joner, H + och Cl - . H + reagerar med vatten för att producera H3O + , hydroniumjon, medan klor kvarstår som en kloridjon. Eftersom joniseringsprocessen är klar kallas saltsyra en stark syra . Styrken hos syror mäts med hur många H + -joner de har - saltsyra många, så det är mycket surt. Faktum är att saltsyra kan upplösas genom glas och alla metaller utom iridium, även om dess korrosionshastighet är långsam.
En annan kategori av jonlösningar är baser. Istället för att mätas med koncentrationen av vätejoner, mäts en bas med dess koncentration av hydroxidjoner (OH - ). Ett exempel på en bas är kaliumhydroxid, som är den kemiska föregångaren för de flesta mjuka och flytande tvålar. När kaliumhydroxid är upplöst i vatten ger en stark alkalilösning. En alkali är en typ av bas. Kaliumhydroxid har ett antal intressanta kemiska egenskaper - en av dem är dess hygroskopiska (vattendragande) natur, vilket gör det till ett kraftfullt torkmedel. När den reagerar med vatten är reaktionen exoterm, vilket innebär att den genererar betydande värme.
Den sista stora gruppen joner är radikala joner, eller bara radikaler. Exempel på radikaler inkluderar superoxid (O2 - ), som immunsystemet använder för att döda invaderande mikroorganismer, och kväveoxid, som kroppen använder som en viktig signalmolekyl. Liksom syror och baser är radikaler starkt reaktiva och har ett antal tillämpningar inom kemi. En olycklig aspekt av radikaler är att spårmängder i kroppen tenderar att bryta ner vävnader över tid, vilket bidrar till åldrande.