Vad är prostaglandinsyntes?

Prostaglandinsyntes är tillverkning av lipidföreningar i cellerna hos vissa djur, inklusive människor. Dessa ämnen är kemiska budbärare som förmedlar biologiska processer, såsom inflammation, och är viktiga för den normala funktionen hos många olika vävnader. Vissa enzymer initierar syntes av prostaglandin genom att katalysera en serie metaboliska reaktioner som omvandlar en fettsyra till den slutliga biologiskt aktiva produkten. Läkemedel som aspirin förhindrar syntes av prostaglandin och därmed minskar smärta och inflammation.

I många djurvävnader fungerar prostaglandiner som cellulära signalmolekyler som har funktioner som sträcker sig från att skicka hjärnan en signal om kroppstemperatur till sensibiliserande neuroner till smärta. Dessa lipidföreningar finns i tre huvudtypstyper och utgör tillsammans eikosanoiderna, en biologiskt aktiv fettsyragrupp. Prostaglandinsyntes inträffar i cellerna när en av föreningarna behövs, men lagras inte i specialiserade fack som biologiskt viktiga molekyler vanligen är. Med många olika effekter på nervceller, muskler och epitel, syntetiseras prostaglandin nästan konstant i kroppen.

När enzymer kända som cyklooxygenaser (COX) frisätts börjar prostaglandinsyntes genom oxidation av fettsyror, särskilt arakidonsyra. Fettsyrorna själva kommer från samma källor som lipiderna som bildar cellmembranet. Oxidation förändrar deras grundläggande struktur till vilken typ av prostaglandin som behövs vid den tiden. COX 1 är det enzym som ansvarar för att upprätthålla kroppens normala nivåer av prostaglandiner, medan COX 2 förmedlar syntes när vävnader skadas eller infekteras. Syntes sker i nästan varje celltyp, med undantag för vita blodkroppar och de som saknar kärnor.

Varje gång vävnadsskada inträffar migrerar olika immunceller till platsen. Denna process med cellulärt svar utlöser frisättning av COX-2, vilket resulterar i prostaglandinsyntes vid den skadade delen av kroppen. Prostaglandinerna leder till ett inflammatoriskt svar, utlöser feber och begränsar infektioner och vävnadsförlust. En annan sort reglerar några av blodets koagulationsmekanismer, och kontrollerar var en koagulering kan bildas eller inte. Prostaglandinet, känt som PGE-2, påverkar förändringar i livmodern, inklusive sammandragningar, och används ofta medicinskt för att inducera arbete eller abort.

Olika kemikalier kan hämma syntes av prostaglandin - aspirin är ett välkänt exempel. Både COX-1 och COX-2 hämmas av aspirin, vilket förhindrar syresättningen av arakidonsyra som är nödvändig för syntes. Genom att förhindra enzymaktiviteten stoppar aspirin den inflammatoriska vägen och minskar feber tillsammans med smärtkänslighet, eftersom båda minskar utan effekterna av prostaglandin. Tillsammans med föreningar som ibuprofen är aspirin ett av de icke-steroida antiinflammatoriska läkemedlen (NSAID). I motsats till steroider som kortison förhindrar NSAIDs prostaglandinproduktion snarare än att behandla dess effekter.