Vad var Wisconsin Glaciation?
Wisconsin-glaciationen (även känd som Devensian, Midlandian, Würm och Weichsel glaciation i olika områden runt om i världen) var den senaste istiden, under vilken glaciärer sträckte sig så långt söderut som Kalifornien, New York, Frankrike, Tyskland, och Polen. Det mesta av Europa var antingen fryst fast eller stunt-tundra, precis som Sibirien är idag.
Det glaciala framsteget i Wisconsin började för ungefär 70 000 år sedan och nådde sin maximala utsträckning för 18 000 år sedan, innan den avtog. Även om det fanns många isåldrar under de senaste miljoner åren, är Wisconsin glaciation det som vanligtvis hänvisas till när folk säger "Ice Age", eftersom det är de senaste, skulpterade många moderna geologiska drag (särskilt på norra halvklotet) och påverkade människans utveckling och kultur mest.
På grund av på varandra följande glaciationer är det ibland svårt att fastställa exakt vilken istid som påverkade vilket geologiska drag, men en grundlig undersökning har till stor del kunnat dela den ihop. Det finns många dalar i Nordamerika, Europa och Asien som är kända för att ha formats av glaciation. Dessa har ofta stora exponerade granitområden, skivade och slipade av det forntida glaciärernas enorma tryck.
Östersjön, i Nordeuropa, skapades helt och hållet som en bieffekt av Wisconsin-glaciationen, en produkt av smältande glaciärer. Därför är Östersjön det största havet i världen fylld med brackvatten, och dess botten skulpterades av glacial erosion. "Brackish" betyder att vattnet är saltare än färskt vatten, men mindre salt än havet. Östersjön är mycket ovanlig eftersom ytvattnet är färskt, men dess djupa vatten är salt och skillnadsarter upptar varje lager.
Under Wisconsin-glaciationen överlevde människor i de frysta områdena genom att bära djurskalar och utnyttja eld så mycket som möjligt. Liksom Eskimos idag kan människor anpassa sig till extremt kalla miljöer och hade den grundläggande tekniken för att göra det. Metallbearbetning hade ännu inte utvecklats, så flint var den viktigaste råvaran för industrin. Homo sapiens flyttade till de frysta regionerna för cirka 40 000 år sedan, när vi koloniserade Eurasien och Oceanien. Människor bodde längs neandertalarna i cirka 15 000 år, tills de senare försvann för 33 000 till 24 000 år sedan. Människor kan vara ansvariga för denna utrotning.