Vad är nattvisionsglasögon?
Nattsynglasögon hänvisar vanligtvis till valfritt antal glasögon, kikare, skyddsglasögon eller teleskop som använder speciella medel för att öka synen på natten. Vissa använder termisk syn, andra använder en bildförstärkare, och andra använder aktiv infraröd. De kan variera i kostnader från enkla konsumentprodukter som kostar mindre än $ 100 US dollar (USD) till avancerade glasögon som kan kosta många tusentals dollar.
Det finns två huvudkategorier av nattvision: aktiva och passiva system. Aktiva system använder en enhet för att bada ett område i icke synligt ljus, vanligtvis inom det infraröda området mellan 700nm-1000nm, och har sedan en speciell kamera avsedd att se det ljusområdet. Aktiva nattsynglasögon används av konsumenter och för grundläggande säkerhet som CCTV-kameror och lokal lagstiftning, men är inte särskilt användbara för militära applikationer, eftersom ljuset som släpps ut kan ses av en fiende med en nattsynenhet som väl. Passiva nattvisionsglasögon samlar omgivande ljus, vanligtvis avges av stjärnorna, och intensifierar det så att tittaren kan ta fram detaljer.
Det finns fyra huvudgenerationer av nattsynglasögon, som utsetts av US Army Night Vision och Directorate Electronic Sensors. Förutom dessa fyra finns det en femte kategori av nattsynglasögon Omnibus-VII, som är betydligt mer avancerade än den senaste generationen, men ännu inte klassificeras som nästa generation. Generationerna sträcker sig från Generation 0 till Generation 3 Omnibus-VII.
De tidigaste nattsynglasögon, känd som Generation 0, användes under andra världskriget som en siktanordning för skyttskyttare. Generation 0-glasögon var aktiva och kastade infrarött ljus, och det är denna aktiva natur som har lett till att de har betecknats Generation 0, eftersom de inte anses vara sanna militära enheter av många människor. Dessa glasögon fortsatte att användas under Korea-kriget, men fasades ut i anledningen till Vietnamkriget.
Generation 1 nattvisionsglasögon såg först fältanvändning i Vietnamkriget, och de var de första passiva enheterna som användes. De använde en S-20-fotokatod och var extremt skrymmande, medan de bara gav cirka 100X ljusförstärkning, vilket gjorde att de krävde ganska starkt månsken för att fungera bra. Generation 2-enheter använder en mikrokanalplatta för att få väsentligt mer ljusförstärkning än Generation 1-enheter, och vissa moderna nationsglasögon med Generation 2 har upp till 20 000X förstärkning, tillsammans med markant ökad upplösning.
Generation 3-enheter bygger av Generation 2-enheter genom att fortsätta använda en mikrokanalplatta. Istället för de enklare tidiga fotokatoderna som används, använder dessa enheter emellertid en ny typ av fotokatod, skapad med galliumarsenid. Detta ger dem väsentligt bättre upplösning än tidigare generationer och ökar förstärkningen till så mycket som 50 000X. Omnibus-VII-enheter, även om det fortfarande är tekniskt Generation 3, benämns ibland av konsumenterna som Generation 4 night vision-glasögon. Denna nivå av enheten använder en teknik som kallas autogating för att kunna ändras snabbt när ljusförhållandena förändras, så att sikten bibehålls även i mitten av ljusa explosioner eller blossar.