Como a terceira maior cidade da China e a mais próxima de Hong Kong, Guangzhou lidera uma das áreas industriais mais bem-sucedidas do país. Assim como Shenzhen, Guangzhou cresceu nos últimos 20 anos, com a abertura de fábricas atendendo a Hong Kong e, mais tarde, aos interesses do capital continental. Ao contrário de Shenzhen, Guangzhou também tem uma longa história como um centro comercial da China, que remonta a antes das Guerras do Ópio. Guangzhou também tem uma das maiores "cidades universitárias" do país, um supercampus no qual milhares de estudantes desfrutam de uma ótima vida social e de estudo.

Como o portão sul da China, Guangzhou é a capital e a cidade subprovincial da província de Guangdong, conhecida como Cantão no oeste. É um porto no Rio das Pérolas, navegável até o Mar da China Meridional, e está localizado a cerca de 120 quilômetros a noroeste de Hong Kong. A cidade tem uma população de 6 milhões, tornando-a a cidade mais populosa da província e a terceira área metropolitana mais populosa da China. Guangzhou é uma cidade costeira subtropical, desfrutando de clima temperado e úmido sem extremos. Situada no Rio das Pérolas, com as colinas de Baiyun ao norte, é possível escapar da cidade para uma pausa natural e mais cênica. Além disso, fica a apenas duas horas de carro de Guangzhou para Hong Kong ou Macau.

As famosas Feiras de Cantão de Guangzhou, realizadas duas vezes por ano, são grandes eventos para a cidade, onde tradutores e até mesmo estudantes são frequentemente requisitados para dar uma mãozinha na interpretação para visitantes de negócios internacionais e empresas locais. Guangzhou é o centro econômico do e é o coração de uma das principais regiões comerciais e industriais da China continental. Em 2006, o PIB ultrapassou US$ 76,8 bilhões, ficando em primeiro lugar entre as outras 659 cidades chinesas.

Uma vila de pescadores ao longo dos tempos, Guangzhou começou a crescer quando comerciantes europeus entraram em águas chinesas no século XV. Os portugueses foram os primeiros europeus a chegar à cidade pelo mar, estabelecendo um monopólio no comércio externo de seu porto em 1511. Mais tarde, os britânicos trouxeram suas canhoneiras pelo Rio das Pérolas, e a história de Guangzhou foi dominada pela busca imperialista por riquezas. Guangzhou foi um dos cinco portos do tratado chinês abertos pelo, assinado em 1842, no final da Primeira Guerra do Ópio entre a Grã-Bretanha e a China. Junto com Hong Kong, Guangzhou foi um centro de comércio controverso desde o início.

Fundada em 1995 em uma fusão entre o Guangzhou Institute of Foreign Languages ​​e o Guangzhou Institute of Foreign Trade, a Guangdong University of Foreign Studies (GUFS) combina esses dois campos de especialização em suas 16 faculdades. Suas principais disciplinas são literatura, economia, administração, direito, educação, ciência e engenharia. Um centro de pesquisa de nível estadual em Ciências Sociais e línguas minoritárias, os alunos internacionais da GUFS se beneficiam do ambiente ativo de investigação científica social na escola.