Co dělá filatelist?

Filatelista je osoba, která studuje nebo sbírá známky. Tento termín se nejčastěji používá k označení sběratelů poštovních známek, ale může se vztahovat na všechny osoby, které se zabývají problematikou poštovních známek, včetně známek používaných pro zdanění a pro jiné účely než poštovné. Filatelie sahá až do prvních poštovních známek, které byly vydány v Anglii v roce 1840; termín “filatelista” byl vytvořen v 60. letech 20. století. Mnoho filatelistů se specializuje na známky konkrétního designu, typu nebo historie.

Britská vláda zavedla poštovní známky v roce 1840. Předtím většina poštovních systémů vyžadovala, aby osoba, která dopis přijala, zaplatila za doručení, což byl proces, který byl pro všechny zúčastněné neefektivní. Pokud příjemce nemohl nebo nechtěl zaplatit dopis, byl vrácen, což způsobilo ztrátu pro poštovní službu, která již investovala čas a náklady na dopravu do jeho doručení. Známky přenesly odpovědnost za náklady na doručení na odesílatele a zaručily, že za jejich úsilí budou zaplaceny poštovní služby.

Prvním filatelem mohl být úředník Britského muzea John Edward Gray, který si zachránil první britská razítka pro svůj historický význam. Většina známek obsahovala specializované umělecké dílo a často obsahovala historické podrobnosti o vydávajícím národě, takže brzy přitahovali fandy se zájmem o umění, historii nebo vládu. Pole filatelie začalo zahrnovat prakticky jakýkoli druh poštovních memorabilií. V roce 1996 odhadovala americká poštovní služba, že ve Spojených státech bylo více než půl milionu specializovaných sběratelů známek.

Filatelista nemusí vždy vyhovovat potenciálně předsudkům o sběratelích známek. Například filatelista je například historik nebo archivář, který studuje známky pro muzeum nebo poštovní službu. Někteří filatelisté se specializují na pohlednice, razítka, psací potřeby nebo ne-poštovní pečeti, které připomínají známky, které filatelisté nazývají „Popelkové známky“. Ještě jiní sbírají nebo prostudují známky používané jinými než poštovními úřady, jako jsou ty na tabákových výrobcích nebo vládních licencích.

Vlády po celém světě vydávají každý rok tisíce známek. Spíše než se pokusit je všechny shromáždit, může se filatelista zaměřit na téma zvláštního zájmu. Například polární filatelisté sbírají známky vydané nebo označené razítkem v polárních oblastech světa. Další filatelisté se zaměřují na známky z konkrétních zemí nebo časových období, nebo zobrazující určité předměty, jako jsou zvířata nebo slavní spisovatelé. Pitcairn Island, malé britské území na odlehlém jižním Pacifiku, tvoří podstatnou část svého ročního rozpočtu od filatelistů, kteří si přejí jeho vzácné známky.