Co je zvířecí chování?

Animal behaviorist je vědec, který studuje, interpretuje a předpovídá aktivitu zvířat v přírodě a zajetí. Pole behaviorismu zvířat je velmi široké a odborníci se širokou škálou specialit mohou mít titul animal behaviorist. Někteří vědci pracují především v laboratořích, studují mikroskopické organismy a biologické tkáně z větších vzorků. Jiní pozorují zvířata v jejich přirozeném prostředí, aby zjistili, jak a proč se chovají tak, jak se chovají. Práce behavioristů přispívá k našemu porozumění evoluci, biologii, ekologii a desítkám dalších souvisejících vědeckých oborů.

Chovatelé zvířat porovnávají vliv genetické adaptace a tlaku prostředí na vývoj druhů. Vysvětlují faktory, které přispívají k interakcím, taktice přežití a reprodukčním a stravovacím návykům různých organismů. Například, behaviorista zvířat by mohl chtít pochopit, proč samci ptáků určitého druhu provádějí takové komplikované páření rituály. Tím, že provádí roky pozorování v terénu a testování hypotéz, shromažďuje data o tom, jaké vlastnosti mají ženy tendenci preferovat při výběru kamarádů, jako jsou hlasitější písně nebo barevnější ocasní pera.

Většina behaviorálních zvířat rozdělila svůj čas mezi terénní studie, laboratorní práci a výzkum předchozích zjištění. Pro behavioristy je běžné, že se specializují tím, že pracují s určitým druhem nebo populací zvířat, ale někteří vědci dokumentují chování mnoha různých zvířat ve stanovené zeměpisné oblasti. Sociologové a antropologové, kteří studují lidi, mohou být také klasifikováni jako behavioristé zvířat, protože jejich výzkumné techniky jsou velmi podobné těm, které používají vědci, kteří pracují s jinými druhy zvířat.

Bez ohledu na oblast specializace na chování zvířat používá v každém projektu vědeckou metodu a nezaujaté výzkumné techniky. Vědci se pokoušejí kontrolovat proměnné v laboratořích a zohledňovat faktory prostředí v terénu, které by mohly ovlivnit jejich pozorování. Analyzují data, zaznamenávají výsledky, píší vědecké práce a předkládají svá zjištění do recenzovaných časopisů.

Požadavky na to, aby se stal zvířecím behavioristou, se mohou lišit v závislosti na typu práce, kterou člověk chce dělat. Osoba, která chce pracovat jako pomocná vědecká pracovnice na univerzitě, zoo nebo neziskové environmentální skupině, může obvykle získat vstupní práci s bakalářským titulem v biologické vědě. Doktorand a postdoktorandská stáž musí být obvykle dokončena, aby se stala vedoucím výzkumníkem v jakémkoli prostředí. Odborníci s odpovídajícím vzděláním a školením se obecně těší v oboru odměňování a produktivní kariéře.