Hva er en dyrebehaviorist?
En dyre-behaviorist er en forsker som studerer, tolker og spår aktiviteten til dyr i naturen og fangenskapet. Feltet med dyreoppførsel er veldig bredt, og fagpersoner med et bredt spekter av spesialiteter kan inneha tittelen dyreoppførsel. Noen forskere arbeider primært i laboratorier og studerer mikroskopiske organismer og biologisk vev fra større prøver. Andre observerer dyr i deres naturlige leveområder for å lære om hvordan og hvorfor de oppfører seg slik de gjør. Behaviorists arbeid bidrar til vår forståelse av evolusjon, biologi, økologi og dusinvis av andre relaterte vitenskapelige felt.
Behaviorister fra dyr sammenligner påvirkningen av genetisk tilpasning og miljøtrykk på artsutviklingen. De forklarer faktorene som bidrar til interaksjoner, overlevelsestaktikker og reproduksjons- og fôringsvaner til forskjellige organismer. For eksempel vil en dyrebehandler kunne ønske å forstå hvorfor hannfugler av en bestemt art utfører så omfattende parringsritualer. Ved å utføre mange års feltobservasjon og hypotesetesting, ville han eller hun samle data om hvilke egenskaper kvinner har en tendens til å foretrekke når de velger kamerater, for eksempel høyere sanger eller mer fargerike halefjær.
De fleste dyreoppdragsgivere fordeler tiden mellom feltstudier, labarbeid og undersøkte tidligere funn. Det er vanlig at en behaviorist spesialiserer seg ved å jobbe med en spesiell art eller populasjon av dyr, men noen forskere dokumenterer atferden til mange forskjellige dyr i et angitt geografisk område. Sosiologer og antropologer som studerer mennesker kan også bli klassifisert som behaviorister fra dyr, da forskningsteknikkene deres er veldig likt de som er ansatt av forskere som jobber med andre typer dyr.
Uavhengig av et dyrs behaviorists spesialitetsområde, bruker han eller hun den vitenskapelige metoden og objektiv forskningsteknikker i hvert prosjekt. Forskere prøver å kontrollere variabler i laboratorier og redegjøre for miljøfaktorer i feltet som kan påvirke observasjonene deres. De analyserer data, registrerer resultater, skriver vitenskapelige artikler og sender sine funn til fagfellevurderte tidsskrifter.
Kravene for å bli en behaviorist kan variere ut fra hvilken type arbeid en person ønsker å gjøre. En person som ønsker å jobbe som assisterende forsker ved et miljø-, dyrepark- eller ideell miljøgruppe, kan vanligvis skaffe seg en entry-level-jobb med en bachelorgrad i biologisk vitenskap. En doktorgrad og et postdoktorgradsstipend trenger vanligvis å være fullført for å bli en ledende forsker i alle omgivelser. Fagpersoner som har passende utdanning, liker generelt givende, produktive karrierer i feltet.