Vad är en djurbehaviorist?
En djurbehaviorist är en forskare som studerar, tolkar och förutsäger djurens aktivitet i naturen och fångenskapen. Djurens beteendevetenskap är mycket brett, och yrkesverksamma med en mängd olika specialiteter kan inneha titeln djurens beteendevärde. Vissa forskare arbetar främst i laboratorier och studerar mikroskopiska organismer och biologisk vävnad från större exemplar. Andra observerar djur i sina naturliga livsmiljöer för att lära sig hur och varför de beter sig som de gör. Behavioristers arbete bidrar till vår förståelse av evolution, biologi, ekologi och dussintals andra relaterade vetenskapliga områden.
Djurens behaviorister jämför inverkan av genetisk anpassning och miljötryck på artens utveckling. De förklarar de faktorer som bidrar till interaktioner, överlevnadstaktik och reproduktions- och matvanor hos olika organismer. Till exempel kanske en djurbehaviorist vill förstå varför hanfåglar av en viss art utför sådana utarbetade parningsritualer. Genom att genomföra många års fältobservation och test av hypoteser skulle han eller hon samla in data om vilka egenskaper kvinnor tenderar att föredra när man väljer kompisar, till exempel högre sånger eller mer färgstarka svansfjädrar.
De flesta djurbehaviorister delade sin tid mellan fältstudier, laborationer och att undersöka tidigare fynd. Det är vanligt att en behaviorist specialiserar sig genom att arbeta med en viss art eller djurpopulation, men vissa forskare dokumenterar beteendet hos många olika djur i ett avgränsat geografiskt område. Sociologer och antropologer som studerar människor kan också klassificeras som djurens behaviorister, eftersom deras forskningstekniker är mycket lika de som används av forskare som arbetar med andra typer av djur.
Oavsett djurens behaviorists specialområde, använder han eller hon den vetenskapliga metoden och opartiska forskningstekniker i varje projekt. Forskare försöker kontrollera variabler i laboratorier och redogöra för miljöfaktorer i fältet som kan påverka deras observationer. De analyserar data, registrerar resultat, skriver vetenskapliga artiklar och skickar sina resultat till peer-granskade tidskrifter.
Kraven för att bli en djur behaviorist kan variera beroende på vilken typ av arbete en person vill göra. En person som vill arbeta som assistentforskare vid en universitets-, zoo- eller ideell miljögrupp kan vanligtvis få ett nybörjarjobb med en kandidatexamen i biologisk vetenskap. En doktorand och en doktorandstipendium behöver vanligtvis genomföras för att bli ledande forskare i alla miljöer. Yrkesmän som har lämplig utbildning och utbildning njuter vanligtvis av givande, produktiva karriärer inom området.