Hvad er en dyrebehaviorist?
En dyre-behaviorist er en videnskabsmand, der studerer, fortolker og forudsiger aktiviteten af dyr i naturen og fangenskabet. Dyrets opførselstegn er meget bredt, og fagfolk med en bred vifte af specialiteter kan have titlen på dyre-behaviorist. Nogle forskere arbejder primært i laboratorier og studerer mikroskopiske organismer og biologisk væv fra større prøver. Andre observerer dyr i deres naturlige levesteder for at lære om, hvordan og hvorfor de opfører sig, som de gør. Behavioristers arbejde bidrager til vores forståelse af evolution, biologi, økologi og snesevis af andre relaterede videnskabelige områder.
Dyrets behaviorister sammenligner påvirkningen af genetisk tilpasning og miljøpres på artsudviklingen. De forklarer de faktorer, der bidrager til interaktioner, overlevelsestaktikker og reproduktions- og fodringsvaner for forskellige organismer. F.eks. Vil en dyre-behaviorist muligvis gerne forstå, hvorfor hanfugle af en bestemt art udfører sådanne detaljerede parringsritualer. Ved at udføre mange års feltobservation og hypotesetest, ville han eller hun indsamle data om, hvilke egenskaber kvinder har en tendens til at foretrække, når de vælger kammerater, såsom højere sange eller mere farverige halefjer.
De fleste dyreopførere har deres tid mellem feltundersøgelser, laboratoriearbejde og undersøgelse af tidligere fund. Det er almindeligt, at en behaviorist specialiserer sig ved at arbejde med en bestemt art eller population af dyr, men nogle forskere dokumenterer adfærden hos mange forskellige dyr i et bestemt geografisk område. Sociologer og antropologer, der studerer mennesker, kan også klassificeres som dyre-behaviorister, da deres forskningsteknikker ligner meget dem, der anvendes af forskere, der arbejder med andre typer dyr.
Uanset et dyrs behaviorists specialeområde anvender han eller hun den videnskabelige metode og uvildige forskningsteknikker i hvert projekt. Forskere forsøger at kontrollere variabler i laboratorier og redegøre for miljøfaktorer i marken, der kan påvirke deres observationer. De analyserer data, registrerer resultater, skriver videnskabelige artikler og forelægger deres fund i peer-reviewede tidsskrifter.
Kravene til at blive en animalsk behaviorist kan variere afhængigt af den type arbejde, en person ønsker at udføre. En person, der ønsker at arbejde som assisterende forsker ved et universitets-, zoologisk-miljø- eller almennyttig miljøområde, kan normalt få et entry-job med en bachelorgrad i biologisk videnskab. En ph.d. og et postdoktoralt stipendium skal normalt afsluttes for at blive en ledende forsker i enhver sammenhæng. Fagfolk, der har den rette uddannelse og erhvervsuddannelse, nyder generelt givende, produktive karrierer i marken.