Co to jest behawiorysta zwierząt?

Behawiorysta-zwierzę to naukowiec, który bada, interpretuje i przewiduje aktywność zwierząt w przyrodzie i w niewoli. Dziedzina behawioryzmu zwierzęcego jest bardzo szeroka, a specjaliści z szeroką gamą specjalizacji mogą nosić tytuł behawioryzmu zwierzęcego. Niektórzy naukowcy pracują głównie w laboratoriach, badając mikroskopijne organizmy i tkanki biologiczne z większych próbek. Inni obserwują zwierzęta w ich naturalnych siedliskach, aby dowiedzieć się, jak i dlaczego zachowują się tak, jak robią. Praca behawiorystów przyczynia się do naszego zrozumienia ewolucji, biologii, ekologii i wielu innych powiązanych dziedzin naukowych.

Behawioryści zwierząt porównują wpływ adaptacji genetycznej i presji środowiska na ewolucję gatunków. Wyjaśniają czynniki wpływające na interakcje, taktykę przetrwania oraz nawyki reprodukcyjne i żywieniowe różnych organizmów. Na przykład behawiorysta zwierząt może chcieć zrozumieć, dlaczego samce ptaków z określonego gatunku wykonują tak skomplikowane rytuały godowe. Wykonując lata obserwacji w terenie i testowania hipotez, zbierałby dane na temat cech, które kobiety preferują przy wyborze partnerów, takich jak głośniejsze pieśni lub bardziej kolorowe pióra ogona.

Większość behawiorystów na zwierzętach dzieli swój czas między badania terenowe, prace laboratoryjne i badania wcześniejszych odkryć. Behawioryzm często specjalizuje się w pracy z określonym gatunkiem lub populacją zwierząt, ale niektórzy naukowcy dokumentują zachowanie wielu różnych zwierząt na określonym obszarze geograficznym. Socjologów i antropologów badających ludzi można również zaklasyfikować jako behawiorystów zwierzęcych, ponieważ ich techniki badawcze są bardzo podobne do stosowanych przez naukowców pracujących z innymi typami zwierząt.

Bez względu na specjalizację zwierzęcego behawiorysty, on lub ona stosuje metodę naukową i obiektywne techniki badawcze w każdym projekcie. Naukowcy próbują kontrolować zmienne w laboratoriach i uwzględniać czynniki środowiskowe w terenie, które mogą wpływać na ich obserwacje. Analizują dane, rejestrują wyniki, piszą artykuły naukowe i przekazują wyniki swoich badań czasopismom recenzowanym.

Wymagania dotyczące zostania behawiorystą na zwierzętach mogą się różnić w zależności od rodzaju pracy, jaką osoba chce wykonać. Osoba, która chce pracować jako asystent naukowy na uniwersytecie, w zoo lub w środowiskowej organizacji non-profit, może zazwyczaj uzyskać pracę na poziomie podstawowym z tytułem licencjata nauk biologicznych. Doktorat i stypendium podoktoranckie zwykle wymagają ukończenia, aby zostać wiodącym naukowcem w dowolnym otoczeniu. Specjaliści posiadający odpowiednie wykształcenie i szkolenie zazwyczaj cieszą się satysfakcjonującymi, produktywnymi karierami w terenie.