Co je to snížení hodnoty aktiv?
Snížení hodnoty aktiv je situace, kdy užitečnost aktiva náhle klesá, takže je tak nákladné udržovat, že již nemůže očekávat, že za sebe bude platit prostřednictvím budoucích peněžních toků. Společnost se může rozhodnout, že bude aktivum udržovat ve svých knihách, ale hodnotu zapsat, aby přesněji odrážela jeho hodnotu, nebo může aktivum uvést na prodej a zlikvidovat. Jakmile je aktivum znehodnoceno, nelze jej získat zpět, a proto společnosti pečlivě testují aktiva před zařazením do této kategorie.
Existuje několik okolností, za kterých může být aktivum znehodnoceno. Jedním z nich je regulační zastarávání, kde aktivum bylo použitelné, ale změna v předpisech znamenala, že společnost ho nemohla dále používat; například pokud stroj již nemá odpovídající mechanismy kontroly znečištění. Poškození může být také příčinou snížení hodnoty aktiv, stejně jako náhlá změna technologie a tržních podmínek. Společnost může koupit kus nového zařízení, pouze aby zjistila, že standardy pro proces se mění tak rychle, že zařízení již nelze použít ve výrobě.
Společnosti musí podrobit teoreticky znehodnocená aktiva testování, aby zjistily, zda jsou způsobilé pro snížení hodnoty aktiv. Účetní určuje aktuální hodnotu aktiva, účetní hodnotu spojenou s údržbou a opravou a plánované budoucí peněžní toky vytvořené prostřednictvím aktiva. Pokud jsou nižší než účetní hodnota, je aktivum znehodnoceno a může být sníženo v účetních knihách společnosti.
Poškození aktiv může mít výhody a nevýhody. Společnosti často hledají způsoby, jak nahlásit ztrátu na daňových formulářích k omezení odpovědnosti, ale příliš mnoho ztrát může přilákat negativní pozornost akcionářů a dalších zúčastněných stran. Aktiva se sníženou hodnotou se stává také závazkem pro společnost, protože s ní musí najít něco společného. Pokud si ponechá vlastnictví, nemusí jej v budoucnu prodat, protože snížení hodnoty by bylo překážkou pro budoucí kupce. Nikdo nemusí chtít například stroj používaný v zastaralém procesu.
Některé účetní firmy se specializují na testování snížení hodnoty aktiv a mohou tuto službu nabídnout společnostem, když se rozhodnou, co dělat s aktivy, které se zdají být zastaralé. Společnost může aktivum vyřadit z provozu nebo jej prodat, aniž by muselo dojít ke snížení jeho hodnoty, aniž by došlo ke snížení jeho hodnoty, ale již k němu nemá využití. Přebytek aktiv může spadat do této kategorie.