Co je západní účetnictví?
Západní účetnictví se týká účetních metod a postupů používaných v nejzápadnějších zemích světa na rozdíl od těch, které se nacházejí dále na východ. Obecně platí, že západní účetnictví je založeno na pravidlech. Dokazují to dvě dominantní sady západních účetních standardů, US Obecně přijatelné účetní principy (GAAP) a Mezinárodní standardy spravedlivého výkaznictví (IFRS). Kódy mají mnoho podobností, ale také mnoho rozdílů. Celosvětově se vyvíjel tlak na sjednocení těchto kódů do jednoho standardizovaného souboru účetních pravidel, který mohou používat všichni, včetně podniků ve východních zemích. Tím se vytvoří finanční výkazy, kterým mohou finanční poradci na celém světě rozumět.
Účetní pravidla a předpisy se v jednotlivých zemích liší, ale úzce souvisí s typy vlád, ze kterých se vyvíjejí. Spojené státy a mnoho západoevropských zemí, jako je Anglie, mají v oblasti vlády mnoho společných věcí. Mnoho vlád těchto západních zemí se nějak zapojuje do toho, jak jsou podniky provozovány na základě účetních pravidel, ale nemají absolutní kontrolu. Spojené státy mají Výbor pro účetní standardy pro spravedlivé účetnictví (FASB), který vytváří prohlášení FASB, a tyto obsahují US GAAP. Evropská pravidla pocházejí od Rady pro mezinárodní účetní standardy (IASB) ve formě kódů IFRS. US GAAP a IFRS jsou společně nejkonkrétnějšími kódy v západním účetnictví.
V zájmu standardizace obou účetních kódů FASB a IASB v roce 2002 oznámily, že budou usilovat o jejich sbližování. Účetní kódy již měly mnoho společného. Například, pokud GAAP měl výkaz pro určitou účetní praxi, bylo pravděpodobné, že IFRS by také měly standard. Přestože účetní problémy mohou být stejné, skutečná pravidla v nich se mohou velmi lišit. Jako příklad si vezměte téma dlouhodobých stavebních smluv. Podle US GAAP mohly být tyto projekty započítávány buď pomocí metody procenta dokončení, nebo podle jejich vykazování, jakmile budou 100% dokončeny. Podle IFRS je vyžadována metoda procenta dokončení, která nutí společnosti odhadnout vzniklé ztráty nebo zisky a poté ohlásit odhady. Rozdíl mezi těmito dvěma metodami může stačit k vytvoření potenciálně obrovských rozdílů ve finančních výkazech stavební společnosti provádějící dlouhodobé smlouvy.
Tyto odchylky způsobily, že mnozí měli pocit, že US GAAP a IFRS byly natolik odlišné, že způsobily zmatek ze strany těch, kteří se pokusili porozumět zahraničním účetním výkazům. Schopnost porozumět účetní závěrce společnosti je zásadní pro ty, kteří ji analyzují z hlediska její hodnoty jako potenciální investice. Ačkoli se země historicky zdráhaly vzdát se svých specifických metod účetnictví, i podniky ve východních zemích Číny, Japonska a Ruska podpořily posun směrem ke sbližování.
Byl to příchod obchodu na mezinárodní úrovni a rostoucí mnohonárodnostní korporace, které drasticky změnily, jak globálně přijaly západní účetní zásady. I když v 70. a 80. letech by mezinárodní dohody mohly mít jen velmi velké společnosti, na přelomu tisíciletí se do mezinárodního obchodu zapojily i malé podniky. Každý den padají další obchodní hranice a umožňují snadnější způsoby globálního obchodování. Podniky velké i malé objevily, že mohou ušetřit peníze tím, že využívají zdroje mimo hranice svých zemí. Celosvětově uznávaná sada účetních pravidel lze nyní nalézt v IFRS a toto porozumění otevírá mezinárodní obchod ještě více účastníkům.