O que é contabilidade ocidental?
A contabilidade ocidental refere-se aos métodos e práticas contábeis usados nos países mais ocidentais do mundo, em oposição aos localizados mais ao leste. Geralmente, a contabilidade ocidental é baseada em regras. Isso é demonstrado pelos dois conjuntos dominantes de padrões contábeis ocidentais, os princípios contábeis geralmente aceitos nos EUA (GAAP) e os padrões internacionais de relatórios justos (IFRS). Os códigos têm muitas semelhanças, mas também muitas diferenças. Houve um esforço mundial para unir esses códigos em um conjunto padronizado de regras contábeis que podem ser usadas por todos, incluindo os negócios nos países do leste. Isso resultará em demonstrações financeiras que podem ser entendidas por consultores financeiros em todo o mundo.
As regras e os regulamentos contábeis variam de país para país, mas estão intimamente relacionados aos tipos de governos dos quais eles evoluem. Os Estados Unidos e muitos países da Europa Ocidental, como a Inglaterra, têm muitas coisas em comum na área do governo. Muitos dos governos desses países ocidentais têm algum envolvimento em como as empresas são operadas por meio de regras contábeis, mas não têm controle absoluto. Os Estados Unidos possuem o Fair Accounting Standards Board (FASB), que cria as declarações do FASB, e elas incluem os US GAAP. As regras da Europa vêm do International Accounting Standards Board (IASB) na forma de códigos IFRS. Juntos, o US GAAP e o IFRS são os códigos mais definitivos da contabilidade ocidental.
Com o objetivo de padronizar os dois códigos contábeis, o FASB e o IASB anunciaram em 2002 que trabalhariam para convergi-los. Os códigos contábeis já tinham muito em comum. Por exemplo, se o GAAP tivesse uma declaração para uma determinada prática contábil, era provável que o IFRS também tivesse um padrão. Embora os problemas contábeis possam ser os mesmos, as regras reais dentro deles podem ser muito diferentes. Como exemplo, considere o tópico de contratos de construção de longo prazo. De acordo com o US GAAP, esses projetos poderiam ser contabilizados usando um método de porcentagem de conclusão ou relatando-os apenas quando estavam 100% completos. De acordo com o IFRS, o método da porcentagem de conclusão é obrigatório, forçando as empresas a estimar perdas ou ganhos incorridos e, em seguida, reportar estimativas. A diferença entre esses dois métodos pode ser suficiente para criar diferenças potencialmente enormes nos relatórios financeiros de uma empresa de construção que realiza contratos de longo prazo.
Variações como essas fizeram com que muitos achassem que o US GAAP e o IFRS eram diferentes o suficiente para criar confusão por parte daqueles que tentavam entender as demonstrações financeiras estrangeiras. Ser capaz de entender as demonstrações financeiras de uma empresa é crucial para quem a analisa por seu valor como um investimento potencial. Embora os países historicamente tenham relutado em desistir de seus métodos específicos de contabilidade, mesmo as empresas dos países do leste da China, Japão e Rússia apoiaram o movimento em direção à convergência.
Foi o advento do comércio em nível internacional e as crescentes corporações multinacionais que mudaram drasticamente a forma como os princípios contábeis ocidentais globalmente aceitos eram. Embora talvez apenas grandes empresas tivessem negociado internacionalmente nas décadas de 1970 e 1980, a virada do milênio viu até pequenas empresas se envolverem no comércio internacional. Todos os dias, mais fronteiras comerciais caem e permitem meios mais fáceis de comércio global. Empresas de grande e pequeno porte descobriram que podem economizar dinheiro utilizando recursos de fora das fronteiras de seus países. Um conjunto de regras contábeis aceito globalmente agora pode ser encontrado no IFRS e esse entendimento abre o comércio internacional para ainda mais participantes.