Jaké jsou nulové marginální náklady?
Mezní cena je termín používaný ve vědě o ekonomii a podnikání k označení zvýšení celkových výrobních nákladů v důsledku výroby jedné další jednotky položky. Nulové mezní náklady popisují situaci, kdy lze vyrobit další jednotku bez zvýšení celkových výrobních nákladů. Produkce další jednotky zboží může mít nulové mezní náklady, pokud je zboží neriadní, což znamená, že je možné, aby jeden člověk spotřeboval zboží, aniž by se snížila schopnost ostatních současně ho také konzumovat.
Mezní náklady nejsou stejné jako průměrné náklady na jednotku, protože věci jako fixní náklady a úspory či diskontie z rozsahu znamenají, že mezní náklady každé další jednotky se mohou měnit s tím, jak se mění celkové množství. Například výroba jedné kovové sodovky v továrně vyžaduje pouze několik centů kovu, takže pokud je továrna na plechovky již funkční a neběží neustále na maximální kapacitu, mezní náklady na další plechovku jsou velmi malé. Mezní náklady na první plechovku v továrně však byly obrovské, protože zvýšení počtu plechovek vyrobených z nuly na jednu vyžadovalo vysoké fixní náklady, které musely být zaplaceny, aby bylo možné vyrobit jakoukoli plechovku. Počáteční fixní náklady byly náklady na výstavbu továrny na prvním místě, spolu s dalšími výdaji, jako jsou náklady na vyhledávání a najímání dostatečného počtu pracovníků, aby se výrobní stroje mohly uvést do provozu a provozovat.
Tvrzení, že další jednotka určité komodity může být vyrobena za nulové mezní náklady, tedy není stejné, jako říkat, že komodita obecně může být vyráběna zdarma. Většina nereálného zboží má také fixní náklady, které musí být uhrazeny, aby mohly být vůbec vyrobeny, a to i v případě, že po něm nebudou žádné další náklady. Zboží, které může vyrábět další jednotky za nulové mezní náklady, není věcí, které osoba, která je konzumuje, fyzicky drží, protože by to způsobilo jejich soupeření. Místo toho se obvykle jedná o zboží, jako jsou zkušenosti, služby nebo události.
V mnoha případech lze zboží vyrábět za nulové mezní náklady pouze do určité kapacity. Například, jakmile je film zobrazen v kině, mezní náklady pro kino, že jedna další osoba bude sledovat film, jsou nulové, dokud se film nevyprodá, protože náklady vzniklé divadlu za každý v době, kdy film skutečně běží, není počet lidí v divadle ovlivněn. Mezní náklady na zvyšování počtu lidí, kteří mohou sledovat film, zůstávají na nule, dokud nebude divadlo v plné kapacitě, v tomto okamžiku se dobro stává soupeřem, protože už není možné, aby další film viděl film, aniž by přemístil někoho, také si to přeje. To zvyšuje mezní náklady na další prodanou vstupenku nad nulu, protože zvýšení počtu lidí, kteří mohou film vidět, by nyní vyžadovalo, aby divadlo provozovalo další představení filmu nebo zvýšilo počet křesel v divadle. Jakmile je kapacita tímto způsobem zvýšena, mezní náklady na více jednotek se vrátí na nulu, dokud nebude znovu naplněna veškerá kapacita.
Termín „nulové mezní náklady“ se běžně používá k označení případů, kdy mezní náklady na výrobu zboží nejsou ve skutečnosti úplně nulové, ale jsou tak blízko k tomu, že s jednotkami zboží lze často zacházet, jako by byly. Například, pokud osobní vlak má stále otevřená sedadla, přidání cestujících k těmto sedadlům velmi mírně zvýší množství paliva, které vlak spotřebuje, aby dosáhl svého cíle, protože jejich přítomnost znamená větší hmotnost, kterou se motor musí pohybovat. Hmotnost další osoby je však ve srovnání s hmotností vlaku tak malá, že tyto náklady jsou tak malé, že nejsou relevantní. Zboží, které lze prodávat a distribuovat prostřednictvím internetu, jako je počítačový software nebo elektronické knihy, stále vyžaduje šířku pásma a elektřinu pro každou kopii, ale mezní náklady na každou jednotlivou kopii jsou zanedbatelné.