Co jsou amyloidní plaky?

Amyloidní plaky sestávají z depozitů křemičitanu hlinitého a amyloidních peptidů v nervové tkáni. Lepivý povlak se hromadí kolem nervových buněk v mozku a narušuje normální mozkovou aktivitu. Amyloidní plaky jsou spojovány s několika chorobami, včetně Creutzfeldt-Jakobovy choroby, ale nejčastěji jsou spojeny s Alzheimerovou chorobou. Spolu s neurofibrilárními spleti jsou amyloidní plaky považovány za hlavní přispěvatel k příznakům Alzheimerovy choroby.

Tento typ moru je jednou ze dvou mozkových abnormalit, které jsou nejčastěji spojeny s Alzheimerovou chorobou. K potvrzení Alzheimerovy diagnózy je obvykle nutná přítomnost amyloidních plaků a neurofibrilárních spleti. Ve skutečnosti přítomnost amyloidních plaků často předchází symptomům chování Alzheimerovy choroby.

Amyloidní plaky jsou umístěny na vnější straně neuronů, zatímco neurofibrilární spletence jsou umístěny na jejich vnitřní straně. Obě se skutečně nacházejí v mozcích lidí, kteří Alzheimerovu chorobu nemají. Problémem není jejich přítomnost, nýbrž samotné číslo, které způsobuje problémy.

Amyloid je protein. Normálně se vyskytuje v celém těle. U lidí s Alzheimerovou chorobou se amyloidní protein nesprávně rozděluje. Vytváří formu, která se označuje jako beta amyloid. Tento beta amyloid je toxický pro neurony, které jsou v mozku.

Bylo také známo, že beta-amyloidy vytvářejí v neuronových membránách malé díry. To způsobuje vstup vápníku. Příliš mnoho vápníku zabíjí neurony. Díky těmto degenerujícím neuronům se začne tvořit plak. Tělo nemůže správně odbourat plak, takže se začíná v mozku hromadit.

Gen ApoE4, často označovaný jako „Alzheimerův gen“, je genetická abnormalita, která byla pevně spojena s rizikem vzniku Alzheimerovy choroby. Vědci si nyní myslí, že se může podílet na tvorbě amyloidních plaků. Předpokládá se, že gen ApoE4 produkuje protein, který se zachytí na beta amyloidu. Díky tomu je pro tělo ještě obtížnější jej rozpustit, což umožňuje hromadit více plaku kolem mozku.

Molekuly nazývané volné radikály hrají roli při poškození, které vede také k Alzheimerově chorobě. Některé studie naznačují, že poškození způsobené oxidací a zánětem nepochází pouze z nahromadění amyloidních plaků, ale ve skutečnosti mu může předcházet poškození způsobené volnými radikály. Ačkoli vědci vědí, že amyloidní beta proteiny, které tvoří plak, jsou schopné produkovat volné radikály a způsobují to jiným zdravým buňkám, některé studie nyní naznačují, že volné radikály mohou způsobovat poškození ještě před tím, než se plak začne budovat.