Co jsou to biomarkery?

Biomarkery jsou různé znaky, které lze použít k identifikaci postupu onemocnění nebo stavu; často mají biochemickou formu. Rozsáhlé studie takových rysů umožnily vědcům, aby je používali velmi objektivně pro celou řadu věcí, od testů expozice toxinům až po včasné varovné signály rakoviny. Biomarkery se také používají v oborech, jako je geologie, astronomie a chemie, jako jsou datování hornin, porozumění chemickým reakcím a dozvědět se více o vesmíru. Tento termín se také používá v medicíně k označení látek, které jsou studovány u pacienta nebo vzorku a používají se jako diagnostický nástroj.

Biomarkery mohou mít celou řadu forem. Například některé biomarkery lze použít k označení přítomnosti určitých organismů, včetně historie jejich přítomnosti, i když již neexistují. Klasickým příkladem takového biomarkeru je protilátka, látka vyvinutá tělem, která jí pomáhá v boji proti nemocem. Biomarkery lze také použít k diferenciaci buněk; například některá léčba rakoviny jsou navržena tak, aby zacílila na konkrétní buňky, pomocí jejich biomarkerů jako značky.

Stále se objevují nové biomarkery. Výzkum v oblasti biomarkerů může odhalit způsoby, jak zjistit, zda lidé užili různé drogy, byli vystaveni nebezpečným toxinům nebo chorobám, a dokonce i to, v jaké části světa někdo trávil čas. Specifické biomarkery se také někdy používají k testování náchylnosti k nemocem; například některé genetické mutace mohou naznačovat zvýšené riziko některých rakovin.

V medicíně biomarkery zahrnují širokou škálu chemikálií, které lze použít k identifikaci různých podmínek uvnitř i vně pacientů. Například zvýšené hodnoty určitých enzymů v krvi mohou naznačovat problémy s funkcemi jater. Zvýšené enzymy mohou také naznačovat problémy se srdečními funkcemi. Široká paleta lékařských testů může skrínovat biomarkery, jako jsou proteiny, cholesterol a hormony, což může naznačovat zdravotní problém.

Pokud jste někdy dostali krev pro diagnostické účely, byli jste testováni na biomarkery. Biomarkery mohou být také extrahovány z věcí, jako je moč, aby odhalily podmínky, jako je těhotenství a cukrovka, a některé další sekrece těla, jako je pot a sliny, mohou někdy také obsahovat užitečné biomarkery. Objevy nových biomarkerů jsou obvykle v lékařské komunitě široce propagovány, protože mohou být neuvěřitelně užitečnými nástroji nejen pro lékaře, ale i pro vědce obecně. Například vědci, kteří mají podezření, že vysoká míra vrozených vad souvisí s používáním specifických chemických zbraní, mohou hledat známé biomarkery, které ukazují expozici těmto zbraním, a tyto důkazy lze použít k léčbě lidí a k tomu, aby ostatní byli postaveni před soud pomocí uvedených zbraní.