Jaké jsou charakteristiky dětských imunitních systémů?

Dětské imunitní systémy jsou složité a pozoruhodné. Normálně zdravé dítě se rodí s některými protilátkami dodávanými matkou. Tomu se říká imunita získaná matkou, ale je považována za dočasnou, pasivní imunitu a není zárukou proti všem typům infekce. K tomu, aby se imunitní systémy dětí vyvíjely normálně, je nezbytná určitá expozice cizím antigenům a rutinní schéma očkování pomáhá zajistit protilátky, které nelze získat pasivně.

Imunitní systémy pro děti jsou založeny na vzájemně závislých buňkách a orgánech, které chrání tělo před infekcemi. Mandle, adenoidy, lymfatické uzliny, kostní dřeň, bílé krvinky a dokonce i střevní trakt jsou všechny části těla, které pomáhají chránit dětská těla před různými typy infekcí. Normální dítě může začít vyvíjet imunitní odpovědi na cizí antigeny od narození, za předpokladu, že všechny buňky a orgány fungují správně.

Protilátky se vyvíjejí v průběhu času, když se tělo stává schopnějším syntetizovat protilátky v reakci na antigeny. Imunita získaná matkou začíná mizet ve věku 6 až 8 měsíců a dětským imunitním systémům trvá přibližně šest až osm let, než získají koncentrované hladiny protilátek. Tato časová osa částečně vysvětluje, proč mnoho dětí zažívá více nemocí, jako je nachlazení, brzy, ale méně a méně, když se blíží k dospívání.

Povaha vyvíjejícího se imunitního systému je taková, že se stává silnějším, když je schopen bojovat s infekcí samostatně. Naopak infekce, s nimiž tělo nemůže bojovat, a infekce, které jsou léčeny bez rozdílu antibiotiky, pouze oslabují imunitní systém. Antibiotika jsou velmi užitečná léčiva, pokud se používají k léčbě infekcí, s nimiž tělo nemůže bojovat samo o sobě, ale je třeba se vyhnout jejich nadužívání.

Jak dítě roste, jejich složky imunitního systému se mírně mění. Například adenoidy a mandle se často zmenšují na menší velikost s nástupem puberty. To proto, že imunitní systémy dětí jsou na nich méně závislé, jak se vyvíjejí. V některých případech mohou tyto orgány vykazovat známky chronické infekce nebo abnormálního zvětšení a jsou často odstraněny, aby se zabránilo interferenci s jinými tělesnými funkcemi.

Děti s abnormálním imunitním systémem nejsou schopny bojovat s infekcí tak, jak může zdravé dítě. Rodiče by měli věnovat zvýšenou pozornost příznakům přetrvávající infekce, včetně chronických a vysoce kvalitních horeček, nočních potů a něžných nebo oteklých mízních uzlin. Děti by měly být rutinně hodnoceny z hlediska fyzického a emočního vývoje, zdravotního procesu, který také sleduje vývoj imunitního systému.

Aby se dětským imunitním systémům pomohlo normálně se vyvíjet, měly by se těhotné ženy vyhýbat alkoholu a tabáku, jíst zdravé potraviny a užívat prenatální vitamíny. Expozice pasivnímu kouři v dětství a dětství má také depresivní účinek na imunitní systémy dětí. Imunitu ovlivní i další stavy, jako je nedostatek vitamínů, onemocnění krve a rakovina.