Co indikují úrovně DHEA?
Hormon tvořený v nadledvinách, dehydroepiandrosteron (DHEA), také tvoří základ pohlavních hormonů, estrogenů a testosteronu. Výroba DHEA je nejvyšší ve 20. letech a poté se začíná snižovat. Ve věku 70 let jsou úrovně DHEA pouze asi 20 procent toho, co byly v mládí dané osoby. To vedlo některé vědce k přesvědčení, že nízké hladiny DHEA mohou být spojeny s mnoha poruchami souvisejícími s věkem, včetně ztráty svalové hmoty, paměti a hustoty kostí. Výsledky studie týkající se suplementace DHEA jsou protichůdné a některé pozitivní přínosy lze pozorovat v oblastech deprese, nedostatečnosti nadledvin a lupusu.
V některých zemích je DHEA k dispozici jako doplněk stravy a prodává se na přepážce. Jinde jej lze získat pouze na lékařský předpis. Je široce podporován jako způsob boje proti účinkům stárnutí, ale klinické studie obecně nepodporují většinu těchto nároků na DHEA. V některých studiích proti stárnutí bylo zjištěno, že suplementace zvyšuje hladinu DHEA v krvi, ale nebylo pozorováno žádné odpovídající zlepšení podmínek souvisejících s věkem.
DHEA působí jako antagonista kortizolu. Působí proti účinkům kortizolu, stresového hormonu produkovaného nadledvinami. Tento hormon je částečně zodpovědný za účinek letu nebo letu a způsobuje zvýšení hladiny cukru v krvi a krevního tlaku a současně potlačuje imunitní systém a tvorbu kostí. Nadměrný a dlouhodobý stres způsobuje chronicky zvýšené hladiny kortizolu. To zase vede k nerovnováze cukru v krvi, ke snížení hustoty kostí a svalové hmoty, hromadění tuku v břiše a zhoršenému duševnímu fungování.
Bylo zjištěno, že nízké hladiny DHEA odpovídají vysokým hladinám kortizolu, zatímco vysoké hladiny DHEA korelují s nízkými hladinami kortizolu. Tento antagonistický vztah kortizolu je vyvíjející se oblastí výzkumu deprese. Studie ukazují, že DHEA u některých pacientů zmírňuje mírné až střední depresivní příznaky. Existují také důkazy, že DHEA může pomoci s úzkostí. Předpokládá se, že DHEA je neurologicky aktivní a může stimulovat zvýšení neurotransmiteru serotoninu.
Výzkum objevil nízké hladiny DHEA u pacientů trpících závažným onemocněním ledvin, diabetem 2. typu, AIDS, sníženou funkcí nadledvin a jinými chronickými nemocemi. Některé výzkumy ukazují pozitivní výsledky při používání DHEA k léčbě adrenální nedostatečnosti a lupusu. Tam byl také výzkum, který podporuje použití DHEA pro obezitu.
Navzdory podpoře DHEA pro určité účely nebyly studie o jejích účincích neprůkazné nebo neprokázaly žádné výhody pro různé podmínky. Výsledky hustoty kostí, syndromu chronické únavy a studií sexuálního fungování nejsou jasné. Předběžné studie prokázaly, že DHEA má určitý přínos pro schizofrenii a jako topická aplikace k léčbě stárnoucí kůže, ale k potvrzení původních zjištění je nutné další testování. Nebyly nalezeny žádné přínosy pro zvýšení svalové síly, paměti nebo imunitního fungování.
Potenciální vedlejší účinky suplementace DHEA zahrnují nižší hladiny lipoproteinu s vysokou hustotou (HDL), považovaného za dobrý cholesterol, zvýšení ochlupení u žen u žen a rozvoj akné. Výzkum pokračuje o účincích dlouhodobého užívání hormonu, protože existuje podezření na souvislost mezi doplňováním DHEA a poškozením jater. Může také způsobit zvýšené riziko některých hormonálně senzitivních rakovin. Navíc doplnění DHEA může dále snížit vlastní produkci hormonu v těle.