Co znamená nízký počet bílých krvinek?
Bílé krvinky jsou nezbytné pro fungování zdravého imunitního systému, protože pomáhají bojovat s infekcemi a jinými abnormalitami v krvi, kostní dřeni a lymfatickém systému. Existuje několik různých typů bílých krvinek, z nichž každá je nezbytná pro obranu těla proti určité nemoci, jako je bakterie, virus, houba, parazit nebo alergická reakce. Pokud má jedinec nízký počet bílých krvinek, jeho tělo se stává náchylným k vážným onemocněním a infekcím. Nízký počet bílých krvinek může naznačovat přítomnost jednoho nebo více závažných zdravotních problémů, jako je leukémie, hypertyreóza, aplastická anémie nebo infekční onemocnění. Nedostatečný počet buněk může být také potenciálně nebezpečným vedlejším účinkem při užívání určitých léků nebo při léčbě chemoterapií a ozařováním.
Je běžné, že osoba s rakovinou trpí nízkým počtem bílých krvinek. Specifický typ rakoviny známý jako leukémie je ničivý zejména pro krvinky a imunitní systém jako celek. Leukémie přímo postihuje tkáň, která tvoří kostní dřeň, což zase vede k menšímu počtu bílých krvinek a hojnosti mutovaných, poškozujících buněk. Lékaři mohou testovat leukémii a jiné druhy rakoviny tím, že nařídí krevní testy a extrahují kostní dřeň, aby určili počet a stav bílých krvinek. Leukémie se obvykle léčí chemoterapií, radioterapií nebo transplantacemi kostní dřeně.
Naneštěstí nejoblíbenější léčba leukémie a dalších typů rakoviny může mít také za následek nízký počet bílých krvinek. Chemoterapie a radiační terapie jsou určeny k vyhledávání a ničení abnormálních buněk, ale během léčby mohou být poškozeny i nevinné zdravé bílé krvinky. Mnoho dalších léků, včetně některých antipsychotických a antidepresivních léků, může při dlouhodobém užívání poškodit bílé krvinky. Lékaři běžně předepisují léky zvyšující imunitu pacientům v boji proti negativním účinkům léčby rakoviny a jiných léků.
Nízký počet bílých krvinek může také naznačovat přítomnost závažné bakteriální, virové nebo plísňové infekce, která útočí na imunitní systém, jako je například virus lidské imunodeficience (HIV). Některé vrozené poruchy, včetně lupusu a myelofibrózy, způsobují, že tělo útočí na vlastní obranný systém a vyčerpává kostní dřeň a bílé krvinky. Jednotlivci mohou trpět aplastickou anémií, což je stav, kdy tělo není schopné produkovat nové krvinky. Nedostatek vitamínu nebo minerálů, chřipka, tyfus a malárie mohou také vést k nízkému počtu bílých krvinek.