Vad anger ett lågt antal vita blodkroppar?

Vita blodkroppar är viktiga för att hälsosamt immunsystem fungerar, eftersom de hjälper till att bekämpa infektioner och andra avvikelser i blodet, benmärgen och lymfsystemet. Det finns flera olika typer av vita blodkroppar, som var och en är avgörande för att försvara kroppen mot en viss sjukdom, såsom en bakterie, virus, svamp, parasit eller allergisk reaktion. Om en individ har ett lågt antal vita blodkroppar blir hans eller hennes kropp mottaglig för allvarliga sjukdomar och infektioner. Ett lågt antal vita blodkroppar kan indikera närvaron av ett eller flera allvarliga hälsoproblem, såsom leukemi, hypertyreos, aplastisk anemi eller en infektionssjukdom. Ett otillräckligt antal celler kan också vara en potentiellt farlig biverkning från att ta vissa mediciner eller få kemoterapi och strålbehandlingar.

Det är vanligt att en person med cancer lider av ett lågt antal vita blodkroppar. En specifik typ av cancer som kallas leukemi är särskilt förödande för blodceller och immunsystemet i stort. Leukemi påverkar direkt vävnaden som utgör benmärgen, vilket i sin tur leder till färre friska vita blodkroppar och ett överflöd av muterade, skadliga. Läkare kan testa för leukemi och andra cancerformer genom att beställa blodprover och extrahera benmärg för att bestämma antalet och tillståndet för vita blodkroppar. Leukemi behandlas vanligtvis med kemoterapi, strålbehandling eller benmärgstransplantationer.

Tyvärr kan de mest populära behandlingarna mot leukemi och andra typer av cancer också resultera i ett lågt antal vita blodkroppar. Kemoterapi och strålterapi är avsett att söka och förstöra onormala celler, men oskyldiga, friska vita blodkroppar kan också skadas under behandlingen. Många andra läkemedel, inklusive vissa antipsykotiska och antidepressiva läkemedel, kan tömma vita blodkroppar vid långvarig användning. Läkare föreskriver vanligtvis immunförstärkande läkemedel till patienter för att bekämpa de negativa effekterna av cancerbehandlingar och andra mediciner.

Ett lågt antal vita blodkroppar kan också indikera närvaron av en allvarlig bakteriell, viral eller svampinfektion som attackerar immunsystemet, såsom humant immunbristvirus (HIV). Vissa medfödda störningar, inklusive lupus och myelofibros, får kroppen att attackera sitt eget försvarssystem, utarmar benmärg och vita blodkroppar. Individer kan drabbas av aplastisk anemi, ett tillstånd där kroppen inte kan producera nya blodkroppar. Vitamin- eller mineralbrister, influensa, tyfusfeber och malaria kan också resultera i ett lågt antal vita blodkroppar.