Cosa indica una conta bassa dei globuli bianchi?

I globuli bianchi sono essenziali per il funzionamento del sistema immunitario sano, in quanto aiutano a combattere le infezioni e altre anomalie nel sangue, nel midollo osseo e nel sistema linfatico. Esistono diversi tipi di globuli bianchi, ognuno dei quali è essenziale per difendere il corpo contro una certa malattia, come batteri, virus, funghi, parassiti o reazioni allergiche. Se un individuo ha un basso numero di globuli bianchi, il suo corpo diventa suscettibile a gravi malattie e infezioni. Una bassa conta dei globuli bianchi può indicare la presenza di uno o più gravi problemi di salute, come leucemia, ipertiroidismo, anemia aplastica o una malattia infettiva. Un numero insufficiente di cellule può anche essere un effetto collaterale potenzialmente pericoloso dall'assunzione di determinati farmaci o dalla ricezione di trattamenti di chemioterapia e radiazioni.

È comune che una persona con cancro soffra di una bassa conta delle cellule ematiche. Un tipo specifico di cancro noto come leucemia è particolarmente devastatiNg alle cellule del sangue e al sistema immunitario in generale. La leucemia affligge direttamente il tessuto che costituisce il midollo osseo, che a sua volta porta a un minor numero di globuli bianchi sani e un'abbondanza di quelli mutati e dannosi. I medici possono testare la leucemia e altri tumori ordinando esami del sangue ed estraendo il midollo osseo per determinare il numero e la condizione dei globuli bianchi. La leucemia viene generalmente trattata con chemioterapia, radioterapia o trapianti di midollo osseo.

Sfortunatamente, i trattamenti più popolari per la leucemia e altri tipi di cancro possono anche provocare una bassa conta dei globuli bianchi. La chemioterapia e la radioterapia hanno lo scopo di cercare e distruggere cellule anormali, ma durante il trattamento possono anche essere danneggiati a globuli bianchi sani e sani. Molti altri farmaci, tra cui alcuni farmaci antipsicotici e antidepressivi, possono esaurire i globuli bianchi con uso a lungo termine. Medici cOmmonly prescrive farmaci per potenziamento immunitario ai pazienti per combattere gli effetti negativi dei trattamenti per il cancro e di altri farmaci.

Una bassa conta dei globuli bianchi può anche indicare la presenza di una grave infezione batterica, virale o fungina che attacca il sistema immunitario, come il virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Alcuni disturbi congeniti, tra cui lupus e mielofibrosi, fanno attaccare il corpo al corpo, esaurendo il midollo osseo e i globuli bianchi. Gli individui possono soffrire di anemia aplastica, una condizione in cui il corpo non è in grado di produrre nuove cellule del sangue. Carenze di vitamina o minerali, influenza, febbre tifoide e malaria possono anche provocare una bassa conta dei globuli bianchi.