Co je obhájce duševního zdraví?
Obhájce duševního zdraví pomáhá chránit ty, kteří mají duševní onemocnění. Mohla by pracovat přímo s jednotlivými pacienty a pomáhat jim dosáhnout práv nebo privilegií udělených regionálním nebo venkovským zákonům, které jsou v současné době odepírány. Tito lidé nebo jiní obhájci mohou pracovat v širším smyslu a bojovat za větší práva duševně nemocných. V každé zemi, kde mohou lidé volit, může být každá osoba také obhájcem duševního zdraví.
Typy obhájců duševního zdraví, kteří pracují s pacienty, mohou být zaměstnáni v soukromém nebo státním sektoru a mohou pocházet z odlišného vzdělání a odborné přípravy. Někteří jsou právníci a jiní mohou být terapeuti nebo psychologové. Mohou pracovat na místech, jako jsou psychiatrické léčebny nebo v advokačních organizacích.
V nemocnicích může obhájce duševního zdraví naslouchat stížnostem pacientů a zajistit, aby byla respektována individuální práva pacientů. Pokud dojde k porušení práv, zastánci se to pokusí napravit. Advokace mimo nemocnice by mohla řešit diskriminaci na pracovišti z důvodu duševních chorob.
Další typy obhajoby pomáhají lidem žádat o dávky pro osoby se zdravotním postižením na základě přetrvávající duševní choroby nebo bojovat proti odmítnutí výhody. Advokáti by se mohli stát prostředníky mezi klinickými lékaři v oblasti duševního zdraví a klienty. K tomu může dojít, pokud je péče o duševní zdraví povinná a vznikají spory.
Další částí práce může být podpora povědomí o duševních onemocněních a usilovná práce na vytvoření legislativních změn, které podpoří ty, kteří trpí duševním onemocněním. Někteří lidé se zaměřují výhradně na tento druhý úkol, místo aby poskytovali podporu jednotlivcům. Mnoho organizací je však spojením obou cílů.
V tomto druhém typu práce může zvyšování povědomí přispět k vytvoření prostředí, ve kterém lidé mohou začít požadovat změnu v léčbě osob s duševním onemocněním. To může být v konečném důsledku velmi úspěšné a upoutat pozornost politiků, kteří budou tuto věc dále podporovat. V roce 2008 například americká federální vláda podepsala zákon Zákon o paritě duševního zdraví (MHPA), který byl prosazován zájmy zesnulého senátora Edwarda Kennedyho. Zákon požaduje, aby pojištění považovalo většinu forem duševního onemocnění za nelišitelné od fyzického onemocnění a vyžaduje, aby pojišťovny nabízející krytí duševního zdraví nabízely stejnou úroveň a ceny jako lékařské krytí.
Když zastánce duševního zdraví chce, aby byl tento druh právních předpisů schválen, často začíná na nejnižší úrovni, budování podpory pro tento nápad, a to může chvíli trvat.
Každý, kdo má volební právo, může být obhájcem duševního zdraví. Existují periodicky zákony nebo zákony, které přicházejí do hlasování a které umožňují lidem kandidovat na ty, kteří trpí duševními chorobami. V nejjednodušším smyslu může za ně hlasovat kdokoli, stejně jako kdokoli může zavolat kongresu nebo senátora a vyvolat podporu legislativy v oblasti duševního zdraví, která by zlepšila životy duševně nemocných.