Co je černá horečka?

Černá horečka, která je známá také jako leishmanióza, je parazitární onemocnění přenášené na člověka kousnutím písku. Pouze ženské písečné mušky mohou přenášet parazity leishmanií na lidi a kromě černé zimnice mohou organismy způsobovat velké množství různých infekcí, včetně nemoci zahrnující závažné kožní léze. Pokud se infikovaným jedincům nedostane žádná léčba, černá horečka je obvykle fatální. Toto onemocnění je obecně častější u chudších populací světa, zejména v zemích, kde je moderní medicína obecně obtížnější přijít.

Nejběžnějším příznakem je zdlouhavá horečka, která může trvat týdny nebo měsíce. Pacienti mohou také ztratit chuť k jídlu a v důsledku toho mohou utrpět úbytek hmotnosti. Lidé jsou často unavení a mohou se vyvinout anémie. V pozdějších stádiích může kůže pacienta ztmavnout a mohou začít ztrácet vlasy. Slezina a játra se často zvětšují a někteří pacienti trpí průjmem a zvracením, zejména mladšími dětmi.

Pokud se neléčí, je obecná prognóza černé horečky obvykle ponurá. Pacienti často umřou během několika let. Nakonec může nemoc vybírat daň z imunitního systému osoby a poškodit ji až do okamžiku, kdy se tělo jedince nemůže bránit před jednoduchými bakteriálními infekcemi. Pokud lidé čekají do pozdějších fází, než vyhledají léčbu, je často příliš pozdě na to, aby lékaři udělali cokoli.

Léčba zahrnuje použití speciálních léků s přísadou zvanou antimony. Tato sloučenina má silné antibakteriální vlastnosti a je užitečná při potlačování parazita černé horečky. Někdy může léčba zahrnovat i dlouhodobou hospitalizaci, kdy pacient dostává intravenózní léky a krmení. V těžkých případech není neobvyklé chirurgické odstranění sleziny jednotlivce.

Toto onemocnění se snadno nerozšiřuje z člověka na člověka, ale určité lidské chování a moderní technologie zvýšily pravděpodobnost přímého přenosu. Je možné, že se šíří kontaktem z krve do krve, takže nitrožilní uživatelé drog mohou mezi sebou přenášet parazitární chorobu a mohou se také šířit pomocí krevních transfuzí. Dalším problémem, který v posledních letech zhoršil černou horečku, je způsob interakce se syndromem získaného imunodeficitu (AIDS). Pacienti s asymptomatickou černou horečkou se mohou stát symptomatickými, pokud mají také AIDS, a lidé s AIDS jsou také více náchylní k tomu, aby černou horečku chytili na prvním místě.