Co je srovnávací fyziologie?

Srovnávací fyziologie je věda, která zkoumá podobnosti a rozdíly mezi živými věcmi a jejich fungováním. Jako oblast výzkumu je srovnávací fyziologie podtřídou fyziologie: studiem funkčních procesů živých organismů. Kázeň sama o sobě zahrnuje mnoho různých vědeckých arén, včetně evoluce, environmentálních studií a archeologie.

Kombinace nutnosti a zvědavosti vedla ke srovnávací fyziologii. Lékaři potřebovali nové způsoby léčby lidských pacientů, takže zvířata, která sdílela mnoho charakteristik s lidmi, byla pro výzkum zralá. Tak přišel Kroghův princip, který diktuje použití snadno přístupných živých věcí k zodpovězení vědeckých nebo lékařských dotazů. Toto praktické použití pro srovnání nakonec vyústilo v celkovou vědeckou zvědavost ohledně podobností a divergencí mezi různými živočišnými druhy.

Srovnávací fyziologové studují a porovnávají širokou škálu funkcí v organismech. Téměř každá část těla organismu slouží některému důležitému účelu a téměř všechny živé organismy sdílejí základní potřeby, jako je jídlo, dýchání, kontrola vnitřní teploty a výživa srdce. Studiem procesů, které řídí tyto potřeby - jako jsou buněčné výměny a krevní oběh - mohou vědci shromažďovat obrovské množství srovnávacích informací.

V jistém smyslu vztahy definují srovnávací fyziologii. Na nejzákladnější úrovni je toto pole studiem vztahu mezi živým tvorem a jeho vlastním tělem. Správného srovnání lze dosáhnout pouze tehdy, když vědec pochopí, jak mu fyzické tělo každého organismu umožňuje provádět činnosti nezbytné pro každodenní život. Fyziologická složka srovnávací fyziologie se proto může pohybovat od studia toho, jak organismy používají končetiny nebo jiné přívěsky, aby se přesunuly k dýchání organismů.

Dalším důležitým aspektem srovnávací fyziologie je vztah mezi organismy a jejich prostředím nebo ekofyziologií. Stejné fyzické nastavení může mít velmi odlišné účinky na odlišné organismy. Například ryba bude mít v pouštním prostředí mnohem pochmurnější výsledek než ve svém domovském prostředí s vodou. Na rozdíl od toho by ještěrka obydlí na zemi, která by se aklimatizovala na drsnější podnebí, byla kvůli své anatomické úpravě špatně vybavena, aby se vypořádala s vodním prostředím. Ekofyziologie a její studium aspektů adaptace jako takové může nabídnout lepší porozumění všem skupinám zvířat ve srovnávací fyziologii.

Jedna konkrétní oblast srovnávací fyziologie získala v průběhu času zvýšenou pozornost: použití fylogenických srovnávacích metod. Vědci využívají tyto metody k prozkoumání potenciálních evolučních vztahů mezi různými živými organismy a ke zdokumentování jakýchkoli významných změn, které určitá skupina zvířat mohla od svého založení podstoupit. Vědci mohou studovat fyzické podobnosti mezi určitými organismy nebo to, jak si určité organismy vyvinuly podobné funkční části, jako jsou plíce nebo žábry, pro účely dýchání. Výsledkem je, že studie může odhalit společné předky různých druhů a upevnit evoluční vazbu. Vyšetření fosilních zbytků a dalších archeologických důkazů může také pomoci komparativním fyziologům pochopit, jak se skupina zvířat změnila a přizpůsobila od starověku do současnosti.