Co je záškrtu?

Záškrt je velmi závažné a nakažlivé onemocnění, které výrazně ovlivňuje dýchání. V některých zemích, například v USA, jsou záškrty v důsledku očkování extrémně vzácné. Očkování proti záškrtu / černému kašlu / tetanu (DTP) se podává brzy po narození, přičemž v raném dětství bylo podáno několik posilovacích ran. Obvykle děti dostávají poslední pomocnou dávku DTP ve věku 12 nebo 13 let. Dospělí mohou dostat pomocnou dávku, je-li to nutné, protože posilovací očkování se doporučuje těm cestujícím do oblastí, kde záškrt stále přetrvává.

Počáteční příznaky záškrtu se objevují asi tři až pět dní po vystavení někoho jiného bakteriemi. K přenosu obvykle dochází inhalací kapiček tekutin infikovaného člověka. Přítomnost člověka kolem osoby s záškrtu, která kýchá nebo kašel, je obvykle dostačující k tomu, aby se nemoc stáhla.

Mezi příznaky patří nejprve horečka a bolest v krku. Jedním z nejnebezpečnějších aspektů nemoci je vytvoření membrány nad hrdlem, nosem a do průdušek, což může výrazně ovlivnit dýchání. Oteklé žlázy pod hrdlem zhoršují dýchací potíže. Ti s záškrty často mají krk-jako kašel, který nemůže být vyřešen vystavením nočnímu vzduchu.

Jak membrána zhoustne na krku, lékaři mohou potřebovat intubaci nebo tracheotomii, aby udrželi dýchací cesty. Lidé s difterií obvykle vyžadují hospitalizaci a podávání intravenózních antibiotik, aby se zotavili. Pro komplikování záležitostí může záškrt také ovlivnit srdce a způsobit vážné poškození srdce. Záškrt musí být také léčen léky zvanými difterický anti-toxin, aby se zabránilo takovému poškození.

S ohledem na nakažlivost této choroby musí být každý případ záškrtu v USA nahlášen Centra pro kontrolu nemocí. Jedinou výjimkou je relativně menší stav kůže, který může být způsoben také záškrtu. To lze obvykle vyřešit perorálními antibiotiky a nepostupuje k dýchacím potížím.

Záškrt použil na životy tisíců dětí v USA a Evropě. Je stále zodpovědný za mnoho úmrtí v zemích, kde není očkování cenově dostupné. Většina lidí, kteří zemřou na záškrtu, umírá kvůli nedostatečným dýchacím cestám - v podstatě se dusí. Průběh tohoto onemocnění je bolestný při sledování rodičů, kteří si nemohou dovolit léčbu nebo očkování.

Vývoj sulfátových léčiv, po nichž následovala antibiotika, byl prvním krokem k nalezení léku na nemoc, která u dětí často vedla k 20% úmrtnosti. Úspěšné očkování bylo vytvořeno až po druhé světové válce.

Chudší země často nemají k dispozici vakcínu proti záškrtu, která způsobuje periodická ohniska zabíjející stovky dětí. Vzhledem k účinnosti očkování a jeho relativně levným nákladům je možné zabránit ztrátě dětí na onemocnění, kterému lze nyní zabránit. Úsilí očkovat ty, které v zemích, kde je vakcína stále příliš nákladná, postrádá potřebu. Takové úsilí, mnozí tvrdí, má velkou hodnotu, protože očkování by mohlo pomoci odstranit záškrtu a ukončit zbytečné ztráty na životech.