Co je mentální retardace?

Mentální retardace je stav, který se vyznačuje mentálním a vývojovým zpožděním. To znamená, že osoba funguje na intelektuální nebo vývojové úrovni, která je považována za nižší než je obvyklé. Osoba s tímto stavem má často potíže se učit a vykonávat základní úkoly spojené s každodenním životem. Diagnóza mentální retardace však neznamená, že se člověk nemůže naučit. Místo toho to znamená, že osoba bude pravděpodobně potřebovat speciální pomoc při učení a dosažení vývojových milníků.

U jedince je obvykle diagnostikována mentální retardace před dosažením 18 let věku. Členové rodiny často začínají mít podezření na intelektuální a vývojové zpoždění, když dítě dosáhne určitých milníků pomaleji, než je obvyklé. Například dítě může být pomalejší v rozvoji motorických dovedností než jiné děti jeho věku. Může trvat déle než obvykle, než se převrátí nebo se posadí. V některých případech může dítě selhat v rozvoji některých motorických dovedností úplně.

Kromě pomalého rozvoje motorických dovedností může být u dětí s mentální retardací pomalé rozvíjení jazykových a každodenních dovedností. Může být například neschopný čistit si zuby nebo se krmit. Může mít také potíže mluvit, začít mluvit mnohem později než ostatní děti ve svém věku, nebo se zdá, že není schopen vůbec rozeznat rozpoznatelná slova. Může mít také potíže s přizpůsobením se změnám.

Může být obtížné určit, co způsobuje, že osoba má vývojové a intelektuální postižení. Před narozením dítěte se u jeho matky mohou vyvinout infekce, které vedou k retardaci. Léky na předpis, nelegální drogy a konzumace alkoholu během těhotenství mohou také vést k retardaci. Stav někdy způsobuje genetická abnormalita.

Mezi problémy, které mohou vést k mentální retardaci po těhotenství, patří nedostatečný kyslík pro dítě během porodu a rozvoj závažné infekce během kojení. Příčina se však vždy neprojeví na počátku života. Vážné poranění hlavy může vést k retardaci v každém věku.

V případě těžké mentální retardace mohou být děti diagnostikovány ve velmi malém věku, protože symptomy jsou tak zřejmé. Pokud je však dítě jen mírně retardované, jeho příznaky nemusí být diagnostikovány, dokud nezačne chodit do školy nebo dokonce později. Pokud mají členové rodiny a lékaři podezření na mentální retardaci, lékař obvykle diagnostikuje vývojové screeningové testy. Bohužel neexistuje lék. Místo toho se léčba obvykle zaměřuje na speciální vzdělávací techniky, jejichž cílem je pomoci osobě s vývojovým postižením učit se a rozvíjet se.