Was ist geistige Behinderung?
Geistige Behinderung ist ein Zustand, der durch intellektuelle und Entwicklungsverzögerungen gekennzeichnet ist. Dies bedeutet, dass eine Person auf einem intellektuellen oder Entwicklungsniveau arbeitet, das als niedriger als normal angesehen wird. Eine Person mit dieser Erkrankung hat oft Schwierigkeiten beim Lernen und Ausführen grundlegender Aufgaben im Zusammenhang mit dem täglichen Leben. Die Diagnose einer geistigen Behinderung bedeutet jedoch nicht, dass eine Person nicht lernen kann. Stattdessen wird die Person wahrscheinlich besondere Hilfe beim Lernen und Erreichen von Entwicklungsmeilensteinen benötigen.
Ein Individuum wird typischerweise mit geistiger Behinderung diagnostiziert, bevor es 18 Jahre alt ist. Oft beginnen Familienmitglieder, intellektuelle und entwicklungsbedingte Verzögerungen zu vermuten, wenn ein Kind bestimmte Meilensteine langsamer als gewöhnlich erreicht. Beispielsweise kann es sein, dass ein Kind langsamer motorische Fähigkeiten entwickelt als andere Kinder in seinem Alter. Es kann länger dauern, bis er sich überschlägt oder aufsteht. In einigen Fällen kann es vorkommen, dass ein Kind einige motorische Fähigkeiten überhaupt nicht entwickelt.
Zusätzlich zur langsamen Entwicklung der motorischen Fähigkeiten kann es sein, dass ein Kind mit geistiger Behinderung die Sprache und die Fähigkeiten des täglichen Lebens nur langsam entwickelt. Er kann zum Beispiel nicht in der Lage sein, sich die Zähne zu putzen oder sich selbst zu ernähren. Möglicherweise hat er auch Schwierigkeiten beim Sprechen, fängt viel später an zu sprechen als andere Kinder in seinem Alter oder scheint überhaupt nicht in der Lage zu sein, erkennbare Wörter zu bilden. Er kann auch Schwierigkeiten haben, sich an Veränderungen anzupassen.
Es kann schwierig sein, die Ursachen für Entwicklungsstörungen und geistige Behinderungen zu bestimmen. Bevor ein Baby geboren wird, kann seine Mutter Infektionen entwickeln, die zu einer Verzögerung führen. Verschreibungspflichtige Medikamente, illegale Drogen und Alkoholkonsum während der Schwangerschaft können ebenfalls zu einer Verzögerung führen. Manchmal verursacht eine genetische Abnormalität die Erkrankung.
Zu den Problemen, die nach der Schwangerschaft zu einer geistigen Behinderung führen können, gehören ein Sauerstoffmangel des Babys während der Geburt und die Entwicklung einer schweren Infektion während des Säuglingsalters. Die Ursache zeigt sich jedoch nicht immer früh im Leben. Eine schwere Kopfverletzung kann in jedem Alter zu einer Behinderung führen.
In Fällen schwerer geistiger Behinderung können Kinder in einem sehr jungen Alter diagnostiziert werden, weil die Symptome so offensichtlich sind. Wenn ein Kind jedoch nur leicht behindert ist, können seine Symptome möglicherweise erst diagnostiziert werden, wenn es mit dem Schulbesuch begonnen hat oder sogar später. Wenn Familienmitglieder und Ärzte eine geistige Behinderung vermuten, verwendet ein Arzt normalerweise entwicklungsbedingte Screening-Tests, um diese zu diagnostizieren. Leider gibt es keine Heilung. Stattdessen konzentriert sich die Behandlung in der Regel auf spezielle Erziehungstechniken, die einer behinderten Person helfen sollen, zu lernen und sich zu entwickeln.